Ромка поморгал. Действительно, поворот был весьма неожиданный.

– Ну, – осторожно молвил он, тоже присаживаясь на кабель.

– Гну! Талант-то развивать надо! А как ты его здесь, дурак, разовьешь? Дома бы учиться поступил, работу бы нашел по специальности!

– А я ее уже здесь нашел…

– Это ломать, что ли? – страшно раздув ноздри, спросил Василий.

– А ты пробовал? – Ромка взбрыкнул и перешел в наступление. – Ты хоть один камушек здесь своими руками раздолбал? Вот раздолбай сначала, а потом говори…

Тут уже и Василия сорвало с якорей.

– Значит, государство на тебя средства тратило, – задыхаясь от злости, выговорил он. – В школе учило. А ты… Ты ж вот сейчас Родину продал!

– Йех! – сказал Пузырек, с удовольствием глядя то на Василия, то на Ромку. Любил он, по всему видать, такие сцены.

Ромка сидел, обиженно оттопырив губы.

– Кому? – спросил он наконец.

– Чего кому? – не понял Василий.

– Кому продал?

– А не важно, – сказал Василий в запальчивости. – Была бы Родина, а кому – найдется! Слушай, Пузырек, плесни, а? Достал он меня!

– Это запросто, – отозвался покладистый Пузырек и двинулся к карликовой глыбе.

– Мою вскрой, – буркнул Ромка.

– Обойдешься… – спокойно отвечал ему Пузырек. – Пойди вон лучше колпачок себе отколупни – на той стороне… Кабель там такой стеклянный… перерезанный…

– Мне ж тебя, дурака, жалко, – проникновенно втолковывал Василий. Язык у него, правда, не заплетался, но слова теперь выговаривались куда медленней обычного. – Ну ты сам оглянись, посмотри: кто здесь собрался… Старичье всякое, алкаши, вон даже с зоны один… Ровесников твоих тут нет, девчонок – тоже…

– Ну, насчет девчонок ты, Вась, не прав… – с ухмылкой заметил Пузырек. – Он тут уже одну присушить успел…

Василий запнулся и взглянул на невольно приосанившегося Ромку.

– Правда, что ли?

Ответом было победоносное молчание.

– А лет ей сколько? – недоверчиво обратился Василий к Пузырьку.

– Не знаю, документы не проверял… С виду – двадцать два… Двадцать три…

– Двадцать! – Ромка немедленно ощетинился.

– Ну да… – Пузырек глубокомысленно покивал, – В прошлом году – двадцать, в позапрошлом – двадцать.

– Даже если двадцать – все равно старовата… – задумчиво молвил Василий, прекрасно сознавая, подлец, какое жало он запускает в нежное Ромкино сердчишко. – Дома ровесниц полно…

Ромка вдруг сильно побледнел. У него даже тихонько застучали зубы – как у кота, когда тот подкрадывается к воробью.

– Для кого полно? – вскрикнул он, сорвавшись при этом на фальцет. – Для меня, что ли? Ровесницы… Ровесницам двадцатипятилетних подавай – чтобы бицепсы у него, прикид, машина своя, ствол под мышкой!

– Что ж они, только на рэкетню бросаются? – усомнился Василий. – Не все ж такие…

– Все! А если не такие – то уродины! – Глаза у пьяненького Ромки были светлые, раскосые и очень несчастные.

– Нет, ты погоди, – возмутившись, прервал его Василий. – А которые чуть помладше?

– Да то же самое! А если совсем соплячки – так им это еще не интересно…

– Вот так, Вась, – мудро подытожил Пузырек, сжамкав морщинистое личико в кулачок. – Мы-то считаем молодежь припеваючи живет, а у них, видишь, чего…