— Да ты вообще-то работал на «Север-бис»?[62] Где вас таких учат?

— Товарищ старший лейтенант, у меня сержант контужен, да еще не спал двое суток, — вступился Женька. — Люди у нас стойкие, но все-таки живые.

— Вот вы с контуженым на сеансе и будете мучиться. Ладно, пусть расписывается…

Потянулась бодяга с оформлением шифроблокнота и прочей сложной и малопонятной радиобюрократией. Женька сидел на неудобном ящике и размышлял: зачем Попутный именно так все обставляет? Нет, погонять сопляка-лейтенанта по кабинетам — это святое. Собственно, и не поймут майора, если его бойцы будут прохлаждаться, а сам старший опергруппы будет по этажам скакать. Вот на кой черт нужна радиостанция и зачем нужно так засвечиваться? Зная таланты майора-клоуна, можно не сомневаться, что свежую форму, оружие и паек Попутный мог бы практически в любой войсковой части выцыганить. Зачем ему реклама и шум нужны? Тщеславие майорское в иной плоскости сосредоточено (кстати, совершенно неясно в какой). Но настойчиво «светит» он и себя, и Землякова. Радиста-водителя можно не считать — он случайно приписанный, следовательно, с Лехи какой спрос. Неужели Попутный какую-то свою многоходовку строит? Используя всех, кто под рукой оказался? Но зачем же Маринку так лицом в грязь тыкать? Нужно, чтобы она сорвалась? Или наоборот, пусть сейчас дотла выгорит, тогда манипулировать будет легче?

Оказывается, забыл Земляков, какие к «Северу» батареи увесистые. А ведь совсем недавно было…

— Леха, я тебя к машине провожу, «сидоры» возьму. Обещали, что кладовщик на продскладе к 17.00 будет.

— Товарищ лейтенант, нехорошо выходит. Мы там сидим, а вы выписываете, таскаете…

— Мне практика нужна, — пробурчал Женька. — Ты рацию проверяй, освежи в памяти. Отвык небось.

— Извините, мне бы в общих чертах понять, с кем связь держать надо будет.

— Понятия не имею.

На Декабристов Земляков сгонял на попутной машине. С маскхалатами проблем не возникло. Выдала форму этакая дородная строгая тетенька с ручищами как у тренированного самбиста. Наверное, ни один десяток полицаев в тылу врага передушила.

Впрочем, к очкарику-лейтенанту тетка отнеслась снисходительно, даже испрошенную саперную лопатку, не указанную в требовании, поворчав, выдала.

Вернулся Женька на той же попутке. Рассказывал водителю о том, как финнов из Выборга вышибали. Хорошо, что отвлекся, — на ленинградские улицы смотреть было тяжко.

Личный состав сидел в «Диверсантке» приводил в боевую готовность полученное оружие, но морды у всех троих были красные, злые, — как пить дать, опять вели историко-политическую дискуссию.

— Вроде и дело у вас, а все отвлекаетесь, — печально сказал Женька. — Я все понимаю, но товарищу старшине можно бы и подсказать, что у нее нос в солидоле.

— Это не солидол, товарищ Земляков, а пушечное сало[63], — резко сказал Коваленко.

Шведова принялась утираться чистой портянкой.

— Так точно, пушечное, товарищ старший лейтенант, — поправился Женька. — Вот, теперь и на ухе. Разрешите приступить к получению продуктового пайка?

— Да иди, иди, — пробурчал Коваленко, заглядывая в ствол новенького пистолета.