– Я за себя не отвечаю, – ответил Порнов. – Мне было сказано ехать куда глаза глядят, я туда и еду. Или обратно к дороге повернуть?
– Нет, нет, все правильно. – Но ты руль-то крути, крути; ты же прямо на кочку едешь!
Порнов принялся яростно крутить рулем. Теперь к продольной качке добавилась еще и боковая. Машина, благодаря превосходным гидравлическим усилителям, чувствовала малейшее движение рук Порнова; однако навыка водителя вездехода у него было еще меньше, чем навыка пилота космокатера и вскоре мышцы спины заныли, а рубашка под курткой промокла насквозь. Порнов подумал: «Не страшно, если немножко потрясет», зафиксировал руль и принялся стягивать с себя куртку.
– Крути! – яростно воскликнула Мич.
– Всех кочек не объехать, – резонно заметил Порнов, но тут правая рука с повисшей на ней курткой сама собой молниеносно рванулась к рулю, и вывернула его чуть ли не на полоборота.
Тут же рядом бабахнуло и по левому бронестеклу кабины ударил огненный шквал.
– Три минуты, хорошо идем, – сказала Мич. – Гебисты подняли звено штурмовых вертолетов. Только они не успеют. Сейчас мы подходим к внешней стене космопорта. Я беру на себя местного электрика и отключение силового поля. Постарайся попасть в проем.
– Да ведь нет тут никакой стены! – заорал Порнов, руля в просвет между двумя капонирами. Перед вездеходом оказалась маскировочная сетка, машина врезалась в нее, прошла навылет и оказалась метрах в трехстах перед основательной каменной стеной. Порнов чувствовал себя по-дурацки: взглядом он прямо-таки буравил стену, руки уверенно направляли машину точно в кирпичную кладку. Расстояние стремительно сокращалось. Триста метров, двести, сто…
– Да ведь нет тут никакого проема! – вновь заорал Порнов. Он отчаянно пытался вспомнить, как люди двигают руками.
– Если ты правильно представил схему управления своей пушкой, сейчас проем будет, – ответила Мич. Раздался душераздирающий вой, из левого бронестекла хлынул свет ста взорвавшихся солнц и придвинувшаяся уже казалось вплотную стена превратилась в кипящее, дымящееся, брызгающееся молниями варево.
«Что-то ждет нас там, за стеной?» – подумал Порнов за секунду до того, как машина скрылась в облаке бурлящей плазмы.
9. ВРЕМЯ ПОЛЕТОВ НА БЛИЖНИЕ РАССТОЯНИЯ
– Белый нинзя… Невидим и бесшумен, – то есть абсолютно. Фантастический убийца; высшего класса, что и сказать…
Негромкие эти слова искажались и прямо-таки вязли в вонючем застоявшемся смраде подземелья. Порнов попытался вытащить голову из лужи нечистот, в которой он лежал. Может быть для того, чтобы лучше было слышно про белого нинзя. Хотя скорее все-таки для того, чтобы узнать, где он и что с ним.
Однако, при малейшей попытке сдвинуться в шее жестоко стрельнуло и по позвоночнику от лопаток к заднице помчался средних размеров ягуар. Его огненные когти словно разорвали на части и без того переломанное порновское тело…
«В прошлый раз было легче, – подумал Порнов, как только вновь пришел в сознание. – Если и тянуло блевать, то чисто по личной инициативе. А тут как только вдохнешь этого дерьма, так сразу стремишься литр-другой обратно произвести.»