Лицо Тула сияло улыбкой.
— Пошли! — Он подтолкнул Логена вперед. — Ребята просто рухнут.
Он шел за Тулом к главному костру, где расположился вождь с ближайшими названными воинами. Сердце его отчаянно колотилось. Да, они были там, сидели кружком на земле. Ищейка устроился в самой середине и вполголоса что-то говорил Доу. Молчун сидел напротив, опершись на локоть, и возился с оперением на стрелах. Как будто ничего не изменилось.
— Тут кое-кто хочет увидеться с тобой, Ищейка! — проговорил Тул.
Его голос почти срывался от предвкушения того, что за этим последует.
— Прямо сейчас? — Ищейка обернулся и взглянул на Логена, стоявшего в тени за огромным плечом Тула. — Это не может подождать, пока мы поедим?
— Думаю, никак не может.
— Почему? Кто там с тобой?
— Кто? — Тул схватил Логена за плечо и подтолкнул к костру, к свету. — Да всего лишь Логен Девятипалый, черт его дери!
Сапог Логена скользнул по грязи, и он чуть не хлопнулся на задницу. Пришлось раскинуть руки, чтобы сохранить равновесие. Разговоры вокруг костра вмиг стихли, все обернулись к Логену. Два длинных ряда застывших в оцепенении людей, едва различимых в пляшущих бликах огня. Полное молчание, прерываемое лишь завыванием ветра и потрескиванием дров в костре. Ищейка неотрывно смотрел на Логена, точно видел перед собой пришельца из царства мертвых, а рот его открывался все шире и шире.
— Я думал, вы все погибли, — произнес Логен, распрямившись. — Решил, что это вероятнее всего.
Ищейка медленно поднялся. Он протянул руку, и Логен принял ее.
Сказать было нечего. Во всяком случае, им, двум воинам, столько пережившим вместе: они сражались с шанка, переходили горы, воевали и так далее. Годы, многие годы. Ищейка сжал его ладонь, и Логен положил вторую поверх его руки, а Ищейка увенчал это рукопожатие своей второй рукой. Они улыбнулись, глядя друг на друга, кивнули, и все вернулось на круги своя, как прежде. Ничего не требовалось говорить.
— Молчун, я рад тебя видеть.
— Угу, — просипел Молчун, передавая ему кружку, а потом снова занялся своими стрелами, будто Логен отлучался на минуту, чтобы отлить, а теперь вернулся.
Логен только усмехнулся. На большее он и не рассчитывал.
— Это Черный Доу спрятался там?
— Я бы спрятался получше, если бы знал, что ты явишься.
Доу смерил Логена взглядом с ног до головы, и его усмешку нельзя было назвать дружелюбной.
— А если это все-таки не Девятипалый? Разве не ты говорил, что он упал со скалы? — грубо спросил он у Ищейки.
— Я говорил, что видел это.
— О, со мной так и было. — Логен вспомнил, как ветер бил в лицо, вспомнил утес в снегу, а затем — страшный треск, когда вода нахлынула, перехватив дыхание. — Да, я сорвался, но потом меня прибило к берегу.
Ищейка подвинулся, чтобы Логен мог сесть на расстеленные перед костром шкуры. Он сел, и остальные уселись рядом.
Доу покачал головой.
— Тебе всегда чертовски везло, когда дело касалось выживания. Я должен был догадаться, что ты выкрутишься.
— Я считал, что вас схватили плоскоголовые, — сказал Логен. — Как вам удалось уйти?
— Тридуба нас вывел, — ответил Ищейка.