«Пантера» Ausf D поздних выпусков — с новой командирской башенкой.
Тем не менее и этот результат внушительный — всё-таки один полк против целых двух танковых корпусов! Здесь тоже нельзя обойтись без комментария. Как уже упоминалось, в танковом батальоне «пантер» имелось свыше 50 танков, в тяжёлых танковых батальонах — не меньше. Таким образом, в полку «Вäке» с учётом штабных машин насчитывалось 110–130 «тигров» и «пантер» и по количеству танков он был примерно равен советскому танковому корпусу. Согласитесь, корпус против двух корпусов — это уже немного другая картина.
Теперь несколько слов о немецких потерях — пять танков. Есть предположение, что немцы посчитали наши общие потери, а свои только безвозвратные, которые составляли, как правило, не более 30 % от общих боевых. В результате получается соотношение, близкое 1:5, что наиболее достоверно. Да, действительно потери советских танков были значительны — немецкие машины обладали более мощной броневой защитой и вооружением (по этим показателям Т-34-76 никак не «тянул» против «Тигра» и «Пантеры»), к тому же сказывался высокий уровень боевой подготовки немецких танкистов.
Командирские башенки танков: Ausf D — вверху, и Ausf А и G — внизу.
Кроме всего прочего, следует учитывать, что «Пантера» появилась на Восточном фронте в тот период, когда Красная Армия наступала. А наступающий, как известно, всегда несёт большие потери, чем обороняющийся. Боевые действия быстро выявили преимущественно оборонительные качества «Пантеры» как танка, стрелявшего в основном с места. В тех же случаях, когда приходилось атаковать «пантерам», ситуация с потерями была иной.
С 27 марта 1944 года, например, в боях за Ковель участвовало 17 «пантер» 8-й роты 5-го полка 5-й танковой дивизии СС «Викинг» (Wiking). 30 марта рота предприняла атаку на город, при этом пять танков было уничтожено.
Танк варианта D, брошенный немцами на улицах Харькова. Осень 1943 года.
В зарубежной печати встречается и откровенно предвзятый подход. Так, например, всё тот же польский автор Януш Ледвох в своей книге «Panther», упоминая о тяжёлых боях к востоку от Варшавы летом 1944 года, пишет: «28 и 29 июля 2-й батальон 5-го танкового полка СС уничтожил 107 советских танков (Т- 34, „Шерман“ и „Валентайн“), потеряв при этом 6 боевых машин (Pz IV и пять „пантер“)». Сразу вслед за этим идёт речь о другом эпизоде, но уже в иной тональности: «Под Студзянками воевали не только „четыре танкиста и собака“, но и подразделения 27-го полка 19-й танковой дивизии, которые потеряли в этом бою 9 „пантер“. Было уничтожено также несколько „пантер“ из дивизии СС „Герман Геринг“. Подобный успех польских Т-34-76 из 1-й танковой бригады имени Героев Вестерплатте можно объяснить только тем, что польские танки занимали оборонительные позиции. При контратаках же Т-34 несли большие потери».
Интересно получается: при столкновениях «пантер» с советскими танками последние горят как спички, польские же, наоборот, добиваются успеха, хотя и с некоторыми оговорками. Ничего кроме улыбки подобная «объективность» вызвать не может. Поляки воевали на таких же танках, что и наши, и уровень их боевой подготовки был таким же. Ко всему прочему, не следует забывать, что более 50 % личного состава 1-й польской танковой бригады составляли советские танкисты, откомандированные в Войско Польское, причём это были наиболее квалифицированные специалисты — командиры машин (они же наводчики) и механики-водители.