Я задышал тише и ровнее, прошло, наверно, минут пять, прежде чем снова увидел серый экран, а на нем проявилась Настя — постепенно, рваными несвязанными кусками, сначала рука, потом нога в пыльном комбинезоне, пытающемся изменить свой цвет на еще более серый, потом глаза и отдельно нос.

Я дышал размеренно и спокойно, сдерживая растущий восторг от того, что у меня что-то получилось. Постепенно проявилась фигура, и я увидел ее лежащей на каменистой земле, глядящей вверх пустыми, ничего не выражающими глазами.

Грудь не вздымалась, она не дышала, хотя еще и не умерла, это было видно по ее искаженному лицу — на нем одна гримаса боли сменялась другой. Находилась девушка недалеко от меня, метрах в десяти по прямой линии. Так мне казалось. Ощущение не проверишь, но мне все равно надо во что-то верить. А значит, она там!

Если бы в лабиринте не исчезал любой звук, то, наверное, я смог бы услышать ее стон.

«Хорошо. Молодец! — похвалил я себя. — Ты ее увидел. Только как до нее добраться?»

Вот тогда я сделал очередную глупость — просто встал и, не открывая глаз, пошел вперед. Не знаю, что на меня нашло — вероятнее всего, окончательно свихнулся.

Главным для меня было не потерять ту картинку, которая находилась перед моими глазами, а это оказалось не просто: любое движение заставляло ее покрываться рябью и превращаться в рой маленьких искорок.

Мне раньше приходилось ходить по темной ночной квартире, когда возвращался поздно, а родители уже спали или делали вид, что спят.

Тихо открываешь дверь и идешь по квартире, не включая свет, стараясь двигаться бесшумно, чтобы ничего не уронить и не споткнуться обо что-нибудь.

Как ни старался, всегда бился о мебель, хотя и знал, где она стоит, а это очень больно, шипел, матерился шепотом, чтобы не услышали, и снова крался дальше.

Сейчас я пытался сделать то же самое, только передо мной была не до боли знакомая с детства квартира, в которой известно, где что находится, а огромный неземной лабиринт, созданный существами, умеющими и знающими невероятно много.

Хорошо, что здесь не было мебели, так и норовящей тебе или подставить подножку, или ударить прямо по кости, а только стены, вздымающиеся вверх на невероятную высоту.

Я примерно знал, где находится входная арка, и пошел туда. Прошел удачно, ничего не задел и повернул налево. Перед закрытыми глазами замерцало серое полотно, наполняясь чернотой. Настя пропала, сначала исчезло лицо, искаженное гримасой страдания, а потом и тело с разбросанными по сторонам руками.

И что дальше?

Я всматривался закрытыми глазами в пустое пространство передо мной, не видя ничего, ругая самого себя за беспомощность и неумелость. Куда идти — назад или вперед? Назад? А смысл? Вперед — пока не сдавило грудь нехваткой воздуха? Но как идти, если ничего не видно?!

Я замер, ожидая очередного озарения или нового видения.

Прошло минут десять, и в какой-то момент мне показалось, что чувствую нечто, находящееся прямо передо мной, напоминающее темную стену. Туда не пошел, потому что почувствовал страх, и двинулся в другую сторону.