Вот только для этого сначала нужно было суметь выбраться из неожиданной ловушки, передав в штаб карту с нанесенными местами сосредоточения вражеской бронетехники…
Спустя несколько минут осторожного движения по развалинам разведчикам удалось сориентироваться. Причем ориентир оказался такой, что ни с чем другим не перепутаешь: впереди стоял, чуть подвернув башню, сгоревший танк, тот самый, на котором они и въехали в город. Порыжевший от жара, с распахнутыми, намертво приварившимися люками, скособоченной пушкой и свисающей с разбитого ленивца порванной гусеницей. От черно-белых крестов на бортах и тактического номера на башне остались лишь впечатавшиеся в броню контуры – полыхала «четверка» долго, поскольку бензина в баках в тот момент, когда болванка разворотила МТО, оставалось еще прилично. Просто удивительно, что боекомплект так и не рванул, видимо, просто выгорев. Даже с расстояния в добрый десяток метров ощущался резкий запах горелого металла, резины и еще какой-то химии.
– Наш танк… – сдавленно охнул Аникеев, глянув поверх плеча старшины. – Так вот мы куда забрели, выходит?
– Выходит, – согласился Семен Ильич, коротким жестом привлекая внимание Баланела с Ивченко. – Мужики, помните, где мы в прошлый раз схоронились? Пробегитесь вперед, гляньте, что там, а мы с Ванькой вас прикроем. Только аккуратно, чтоб ни один камень под ногой не ворохнулся, не зашумел. Ежели чисто все, рванем прежней дорожкой, как тогда вместе с десантниками уходили. Сюда не возвращайтесь, через пять минут встречаемся у второго подбитого танка, он примерно во-он там должен быть, за углом. А коль напоретесь, продержитесь пару минут, мы с фланга подберемся да подсобим. Вопросы? Добро, тогда двинули.
Проводив взглядом растворившихся в предрассветной мгле бойцов, старшина пихнул Аникеева в бок:
– Ванек, не расслабляйся, хватит на железяку горелую пялиться, германцев кругом полно! Левый сектор на тебе, только сразу не пуляй, присмотрись сперва, ситуацию оцени. Ежели что, вон туда побежим, где пролом в стене. Ну, или ломанемся, как командир наш говорил.
– Вот именно, что говорил, – глухо пробурчал морской пехотинец, поудобнее пристраиваясь за обломком рухнувшей стены.
И, не оборачиваясь, продолжил:
– Как думаете, тарщ старшина, на этот раз он точно погиб?
– Болтаешь много, Вань, – поморщился Левчук. – Нам с тобой про их с товарищем Шохиным гибель так и вовсе знать не положено. Но уж коль в курсе, так и помалкивай себе в тряпочку.
– Так я и помалкиваю, – пожал плечами боец, плавно поводя автоматным стволом. – Я ж не абы у кого спросил, а у старого боевого товарища и непосредственного командира!
– Да хрен его знает… – задумчиво пробормотал Семен Ильич, контролируя правый фланг. – Когда самолет пропал, все тоже считали, что он с концами сгинул. А он не только уцелел, но и вона каких делов наворотил! Так что даже не знаю. Одно плохо: открытое море – это тебе не суша, там долго не протянешь. Слыхал краем уха, морячки говорят, что искали их хорошо. Видать, и на самом деле потонули.
– Но трупов-то ихних не обнаружили, верно? Значит, и не нужно товарища старшего лейтенанта зазря хоронить! – безапелляционно отрезал Аникеев, не отрываясь от наблюдения. – Вот лично я думаю, что он еще вернется!