— Много наловили?

— Сегодня только мелочь. Я ее не беру, отпускаю в море. Вы присаживайтесь, — пригласил он и пододвинул к ней складной стульчик. — Понимаете, я здесь почти обжился, вот мебель, — указал он на стульчик, — а вот тут, за камнем, крупа и три банки тушёнки. Была банка сгущёнки, но я её уже выпил. Очень люблю сладкое, знаете ли. Надо ждать отлива.

— Но это же долго!

— Тогда надо плыть. Я могу доставить вас до нужного места в полной сохранности. Если доверяете, конечно, — добавил он.

— Я доверяю. Мне надо в отель, у меня там сегодня встреча, — ответила Светлана Сергеевна.

— Тогда идем, — протянул ей руку незнакомец.

Она коснулась своей прохладной ладошкой его большой и тёплой ладони. Он снял очки, положил их в свой схрон и повёл Светлану Сергеевну за руку в прохладные волны прямо в сарафане. Когда вода стала им выше груди, он повернулся и сказал:

— А теперь положите руку мне на плечо и ложитесь на воду. Нет-нет, не обнимайте, а именно держитесь крепче, вот так. И не бойтесь. Вы должны довериться мне.

Света посмотрела в его лучистые темные глаза, ресницы от которых расходились словно лучики солнца на детских рисунках, и поняла, что в ее душе что-то происходит, только она еще не поняла, что. Она просто доверилась ему полностью и легла на воду спиной, что было сделать очень страшно. Он попросил, чтобы она не душила, обнимая его, а должна держаться на воде, ровно дышать и ничем ему не помогать.

Он поплыл ровно, сильно, чётко. Светлана поняла, как он силен и натренирован. Плыли они, как ей показалось, целую вечность. Иногда волна попадала ей в лицо, и она невольно закрывала глаза. Вскоре он сказал, что можно встать ногами на дно, Света даже не поверила, что опасное плавание кончилось. Она вышла на песчаный пляж, оставляя на песке следы своих босых ног. Босоножки она оставила в бухте. Мокрый сарафан облепил ее, как вторая кожа. И тут она уже заметила, что мужчина скользнул по ней оценивающим взглядом, и ее обдало, словно жаром.

— Вы мой спаситель! Это было незабываемо! Что бы я без вас делала? Сидела бы до ночи, ждала отлива! Спасибо вам! — затараторила Света и от смущения неожиданно поцеловала его в щеку.

— Пустяки! — махнул незнакомец рукой и начал отступать обратно в море.

— Куда же вы? — удивилась она.

— За вашими туфельками.

— Да бросьте вы! Я их как-нибудь потом заберу.

— До свидания! — крикнул он и исчез в морской воде.

— Просто Ихтиандр какой-то, — растерянно вздохнул Света и направилась босиком в отель.

Палящее южное солнце просто творило чудеса, лёгкий сарафан Светы почти высох, когда она вернулась в гостиницу и с блаженной улыбкой прошла мимо стойки регистрации.

— Пожалуйста, ваш ключ, — приветливо сказала Светлане девушка-администратор. — Я напоминаю, что у вас трёхразовое питание — шведский стол. Вы, кажется, пропустили обед, но на ужин еще успеваете.

Света взяла ключ и пригладила растрепавшиеся локоны.

— Спасибо. Но я не буду ужинать. Очень устала, пойду в номер. Простите, могу я задать вам вопрос?

— Да, конечно, — вышколенно улыбнулась девушка с бейджиком «Оксана» на груди.