— А где Хелн? — забеспокоилась Джон. — Ты ведь купил ее, правда?

Морвин Крамб рассмеялся:

— Как мы могли не послушаться, если ты так отчаянно сигналила? Когда она сняла колпак, я увидел, что девочка круглоухая и все понял — изъян сильно снижает ее ценность. Аукционист был взбешен.

— Пришлось как можно скорее заплатить, — вставил Лес, — иначе ее очень сильно избили бы.

— Где же Хелн? — переспросила Джон.

— Она очень устала, — объяснил Келвин, — и по-моему, больна. Говорила что-то насчет драконьих ягод, как она рада видеть меня, и тут же уснула. Мор отвез ее в убогую хижину, которую выстроил в пустыне, нашел девушку, чтоб ухаживать за ней и мы отправились спасать тебя. Где ты нашла Хелн? Откуда она? Почему знает меня?

Джон объяснила, как тайну ее пола раскрыли, отправили к девушкам и что она из-за круглых ушей познакомилась с Хелн Фламбо.

— Я знала, она самая подходящая пара для тебя, Кел! — воскликнула Джон, и юноша залился краской. Потом сестра рассказала о спрятанных драконьих ягодах и о том, что Хелн пыталась покончить с собой.

— Почему? — охнул Келвин.

— Ее изнасиловали. Хелн — нежная девушка, с ней всегда хорошо обращались, а когда это случилось, она хотела умереть. Я сказала, что для тебя не имеет значение, изнасиловали ее или нет.

— Конечно имеет! — воскликнул Келвин. — Кто сделал это?! Нужно убить…

— Я имела в виду, для твоих чувств к ней.

— Но я даже не знаю ее, — запротестовал Келвин, снова краснея.

— Ты видел ее уши… и тело, — объявила сестра. — Что тебе еще нужно знать?

Келвин заткнулся, зная, что сестра просто дразнит его. Он и вправду видел уши и тело Хелн и влюбился с первого взгляда, но не желал это признать.

— Я… конечно… никакой разницы… если… — заикнулся он и замолчал.

— Только скажи это Хелн! — твердо велела Джон. — Ты нравишься ей, Кел.

— Но она никогда раньше не видела меня!

— Видела. Ягоды не убили ее, только лишили сознания, так что дух покинул тело и путешествовал в пространстве. Так Хелн увидела тебя. Ей понравились твои уши, конечно, что же другое?

Опять издевается! Значит, постепенно приходит в себя. Кел не пытался протестовать. Но Мор Крамб явно заинтересовался.

— Путешествовать в пространстве? Я думал, эта способность была утеряна много лет назад!

— А если это из-за ушей? — предположила Джон. — Ягоды убивают людей Рада, но те, в чьих жилах течет кровь земли, просто впадают в транс. Может, если Кел съест пару ягод…

— Нет! — резко вскрикнул Мор. — Он герой из Пророчества! Нельзя рисковать его жизнью!

— Я сказала Хелн, что она может нам помочь, если будет проникать повсюду и слышать все. Поэтому и сделала знак купить ее.

— Молодец, девочка, — похвалил Мор. — Братству такой талант очень нужен. Можно шпионить за стражей и за самой королевой.

— Но если ягоды ядовиты, — начал Келвин.

— Придется проверить, сколько их нужно съесть, чтобы не умереть, но заставить дух скитаться, — объявил Мор! — Правда, потом она очень слабеет, так что не стоит этим злоупотреблять. Но как здорово!

Келвин согласился, хотя по-прежнему беспокоился о Хелн Фламбо.

Наконец они добрались до хижины. Мор постучал условным стуком; дверь открыла девушка, кивнув, выскользнула за порог и исчезла в темноте. Они вошли.