— Мало кто слышал о личинках цикад, которые живут под землёй? — заявил профессор географии. — А это правда. Они питаются под землёй древесными корнями, а когда наступает их время, все личинки одновременно выползают наружу из-под земли. Откладывают яйца и умирают, а их детишки возвращаются под землю и продолжают жить там, — рассказал географ.

— А я вам всё равно не верю, — убегая, закричал шпион Дырка. — Нет на свете таких дурацких насекомых, а шпионские — есть.

— Может быть и есть, но я о таких не слышал, — сказал профессор.

— Хватит вам спорить, обед готов, — позвал друзей Самоделкин. — Идите к костру, сейчас попробуем местное блюдо — жареных гусениц.

Жареные на костре гусеницы оказались вполне аппетитными. Шпион Дырка так объелся этим лакомством, что целый час не мог передвигать ноги. Оба разбойника лежали под кустом и стонали. У них разболелись животы.

Рядом с путешественниками паслись гигантские божьи коровки. Они были похожи на бегемотиков, мирно щиплющих травку. Шпион Дырка уселся верхом на одну из коровок и стал кататься на ней верхом, то и дело пришпоривая её.

— Между прочим, божьи коровки могут укусить, если им что-то не понравится, — предупредил профессор. — Так что лучше слезай с неё поскорее, нам пора.

Путешественники собрали вещи и отправились дальше. Разбойники как всегда побежали вперёд, но не прошли они и ста метров, как снова угодили в переделку.

Карандаш с друзьями услышали оглушительный крик пирата Буль-Буля и Дырки. Друзья бросились вперёд и увидели, что за пиратами галопом гонится какое-то чудовище.

— Помогите! — истошным голосом кричал рыжебородый пират Буль-Буль. — Нас сейчас проглотит эта ужасная тварь!

— А! А! А! Она меня сейчас клюнет, — бегая кругами по поляне, кричал шпион Дырка. — Спрячьте меня куда-нибудь! Я не хочу погибать.

— Не бойтесь! — крикнул профессор Пыхтелкин. — Сейчас я отпугну его. — И, растопырив руки, побежал наперерез страшилищу.

Увидев бегущего профессора, длинношеее насекомое остановилось, а затем замертво грохнулось на землю, как будто в него кто-то выстрелил из ружья. Профессор подошёл поближе и, пнув ногой дохлое насекомое, весело рассмеялся: — Идите сюда, он совсем не страшный.

— Что это за чудище? — спросил Самоделкин, осторожно подходя к географу.

— Это насекомое-жираф! — улыбнулся географ. — Оно совсем не опасное. Просто долгоносик принял разбойников за что-то съедобное, вот и погнался за ними. А на самом деле он не опасен.

— А что с ним случилось, отчего он умер? — спросил Карандаш.

— Он вовсе не умер, он притворяется, — объяснил Семён Семёнович. — Насекомое-жираф всегда прикидывается дохлым, если видит опасность.

— Пускай лежит, — махнул рукой пират Буль-Буль. — Пошли дальше, хватит на этого урода любоваться.

Путешественники двинулись дальше, но не успели они сделать и нескольких шагов, как насекомое-жираф вскочило на лапы и бросилось удирать в обратную сторону, как будто за ним кто-то гнался.

— Интересно, а какие ещё насекомые умеют притворяться дохлыми? — спросил учёного Самоделкин.