У Михаэля был глобус, который он привез с собой из Ингольштадтского университета, где проучился целый год. Этот глобус символизировал образованность будущего хозяина поместья Хузен, что близ деревни Райхенхаль. Это в старые времена бароны гордились тем, что не умеют читать и писать, доверяя это дело монахам. Теперь времена изменились, и в каждой семье считалось приличным посылать сыновей учиться в университет. Заканчивать университет необязательно, и необязательно получать ученую степень бакалавра или магистра. Это удел простолюдинов – детей купцов, лавочников, лекарей. Но иметь в своей комнате глобус и несколько ученых книг почти обязательно для дворянина, претендующего на уважение соседей.
К старшему брату Франц и обратился за разъяснениями по поводу Испании и Нового Света.
Михаэль некоторое время задумчиво крутил глобус, укрепленный на медном стержне и скрипевший от редкого употребления. Нового Света на глобусе, конечно же, не оказалось, как ни разглядывали братья поверхность испещренного надписями шара.
– Вот Испания, – ткнул пальцем Михаэль. – Добраться до нее можно по суше и по морю. По суше, как видим, дорога идет через земли франков. Это страна Франция. А дальше идут горы – Пиренеи, вот они изображены. Наверное, даже выше, чем наши Альпы. А уже потом начинается Испанское королевство.
Братья завороженно смотрели на глобус, прикидывая примерное расстояние от Баварии до Испании, а также трудности, которые могут ожидать путешественника на таком длинном и сложном пути.
Про горы они знали много – вершины Альп хорошо видны из Райхенхаля, да и с любой точки Южной Баварии. Строго говоря, эти края – уже предгорья Альп. Если неведомые Пиренеи хотя бы вполовину такие высокие, пересечь их будет большой проблемой.
– А кроме того, Франция – недружественная страна, – сказал Михаэль. – Нечего и думать о том, чтобы в одиночку пересечь это огромное пространство. И мы не знаем, есть ли там вообще дороги…
Единственным реальным путем в Испанию было море. Корабль плывет по морю – естественной дороге, где нет разбойников, пограничной стражи, ухабов, гор и рек, которые вплавь не пересечешь.
– На севере есть порт Любек, – сказал Михаэль. – Мой друг, с которым я познакомился в университете, уехал туда жить и прислал мне письмо. Это город Ганзейского торгового союза, и мой друг Адольф помогает там дяде-нотариусу. Со временем он станет нотариусом, а в портовом городе это выгодное дело.
Михаэль не спросил младшего брата, зачем тому ехать в Испанию или еще дальше – в какой-то Новый Свет. Этот вопрос он обошел полным молчанием и не проявил никакого интереса.
Причина была понятна, хоть и обидна. Отец мог умереть в любое время, и Михаэль готовился принять наследство и стать полноправным хозяином поместья. Он станет владетельным бароном и будет всем здесь распоряжаться. И незачем двум другим братьям болтаться тут под ногами.
Средний брат Альберт уедет в монастырь Святого Якоба и со временем станет там приором. Сумма денег за него уже послана в монастырь и давно оприходована, так что монашеская келья ждет Альберта, как только старый Хорст умрет, и его сын явится в монастырь. А из монастыря обратно ходу нет: кто принял постриг, домой уже никогда не вернется – на сей счет имеются древние и строгие законы. Человек, ставший монахом, умирает для мира.