Каждая черточка его избитого лица натянулась от боли, но все же он смог повернуть голову ко мне, жадно ища меня взглядом.

– Я не говорил тебе, какая ты изумительная? Самая умная, самая храбрая, самая красивая девушка на свете.

От его нежного шепота у меня потекли слезы. Вытерев нос тыльной стороной ладони, я с энтузиазмом закивала, излучая уверенность в себе, прогоняя из головы свои истинные чувства: отчаяние, безнадежность и страх. Не хотела, чтобы он прочитал их в моих глазах.

– Мы выберемся отсюда, – приговаривала я, дергая узлы на запястьях. Я развязала их первыми, резко втянув воздух при виде красных полос на коже, потом перешла к лодыжкам, одна из которых раздулась до размеров теннисного мяча.

– Бритт, – выдохнул Джуд, закрывая глаза, и я с тревогой осознала, что запас его энергии быстро истекает. – Оставь меня. Отправляйся за помощью. А я подожду здесь.

– С Келвином ты не останешься, – твердо заявила я. – Кто знает, что еще он с тобой сделает. Я могу не успеть вовремя.

– Я не могу идти. Повредил ногу, пытаясь освободиться. Кажется, вывихнул. Не волнуйся за меня. Келвин говорил, что некоторое время не вернется.

Джуд говорил убежденно – меня так и подмывало поверить ему. Но я знала его слишком хорошо. Он не хотел спасаться сам, его уверения преследовали единственную цель: убрать меня из дома, пока не вернулся Келвин. Что – я не сомневалась – должно было вот-вот произойти. Он не оставил бы Джуда одного дольше, чем на несколько минут.

– Я сделаю волокушу из простыни и вытащу тебя отсюда.

– По ступенькам? – Джуд покачал головой. – Я не выдержу. Отправляйся за помощью. Келвин оставил пистолет в тумбочке. Возьми его.

Открыв ящик, я переложила пистолет себе в карман, надеясь, что он мне не пригодится. Но я выстрелю в Келвина, если потребуется. На этот раз не дрогну.

– Давай обуем тебя, – предложила я, как можно бережнее засовывая его левую ногу в ботинок. Он резко втянул воздух, когда ботинок скользнул по распухшей лодыжке, потом застыл. Глаза Джуда закрылись и больше не открывались. Дыхание стало поверхностным и неровным.

Он потерял сознание.

Я растерялась, не готовая к такому повороту событий. Но сдаваться без борьбы не собиралась. Я выведу Джуда отсюда. Если надо – буду перетаскивать метр за метром.

Застегнув на нем рубашку, я обула ему правую ногу. Потом, обхватив за ноги, потащила к краю матраса, но смогла продвинуться всего ничего. Дело пошло лучше, когда я просунула пальцы под ремень его джинсов и дернулась назад, навалившись всем весом. В итоге я просто отогнула заправленные края простыни и стащила его с кровати в несколько рывков. Тело упало на пол с тяжелым «бух», и я впервые обрадовалась, что он в отключке и ничего не чувствует.

Джуд застонал.

Ну, хотя бы ничего толком не почувствовал.

Пот заливал мне глаза, когда я, надрываясь, тянула его по полу. С тревогой оглядывалась на дверь, зная, что Келвин где-то недалеко, но другого пути наружу не было. Не заставлять же Джуда прыгать из окна второго этажа.

Улучив момент, я сама надела свои ботинки и куртку.

Глубоко вдохнула-выдохнула, чтобы успокоиться.