Не так уж неправ был Бекетов, говоря, что я избалованная. Я не жаловалась на внимание, пока семья не разрослась на две лишние единицы — мачеху и сводного брата.

Устинов всегда выглядел таким спокойным, уверенным в себе, однако я знала, что он мало спал.

Когда я была помладше, всегда считала, что мой папа просто очень активный, настоящий энерджайзер, который всегда фонтанировал идеями и мог брать силы для их осуществления буквально из ниоткуда.

Отправившись по кривой дорожке жизни беглянки, я понимаю, что Устинов мало спал по другой причине. Возможно, его мучили угрызения совести или он просто опасался, что однажды обманутые люди отправят по его душу кого-то вроде Бекетова, чтобы избавиться от мошенника.

Я и сама мало сплю…

Иногда мне кажется, что за мной постоянно следят.

Паранойя, подозрительность и осторожность — вот три мои верные подруги в первые дни после побега.

Придумать, как сбежать на золотом гелике, оказалось непросто.

Я кружила как только могла, следила всюду, старательно запутывала следы, бросила машину и одежду. Рискнула отправиться на попутке, счастливо попав на семейную пару с малышом. Они подбросили меня до вокзала. Я купила билеты по всем направлениям, что только пришли мне в голову. Скрылась из-под наблюдения видеокамер, уехала на попутке и решила спрятаться на виду.

В Суздале!

Бекетов там бы меня искать не стал, слишком очевидно. Я уже придумывала лживую версию с этим городом в прошлом. Он решит, что я не повторю своих ошибок. Я же поступила с точностью до наоборот.

Даже с домом мудрить не стала! Старый дом родственников Устинова стоял с табличкой «продается». Дальние родственники меня не узнали, я не стала покупать дом, выклянчила снимать его в аренду и заплатила наличкой за полгода вперед, наплела небылиц. Думала, что хорошо устроилась…

В первые дни я с трудом засыпала, держа пистолет под подушкой. Вдруг бы меня нашли?! Люди отца Глеба, сам Глеб или люди Дитмара, желающего поквитаться за пережитое унижение?!

Но проходил день за днем, неделя за неделей, и я поверила, что спряталась так надежно, что меня в жизни не отыщут! Спряталась у всех на виду, разжилась добром на денежки мажора фон Бергера, решила не полагаться лишь на эти денежные запасы, даже нашла подработку, подружилась с девушкой-официанткой из кофейни, куда забегаю завтракать.

И вот в момент, когда я начала верить в спасение, произошло непредвиденное.

Очередное утро в понравившейся кофейне.

Я каждое утро захожу в это кафе, чтобы позавтракать и поработать над переводами. Иногда захожу вечером, чтобы попить персиковый чай или зеленый с мелиссой, поболтав с подружками — официанткой Авророй или с поварихой Верочкой, когда у той есть свободная минутка. Заказываю любимый травяной чай и тосты с абрикосовым джемом, раскрываю ноутбук и загружаю очередное задание от заказчика.

Так-так-так… На этот нужно перевести договор, и за дело придется взяться более внимательно, ведь речь идет о толковании юридических норм. За это обещали хорошо заплатить, я не имею права облажаться.

Стараюсь сосредоточиться на деле, но понимаю, что слова расползаются на отдельные буквы, а где-то внутри меня, под самым сердцем что-то настойчиво тренькает.