— Grussgott[4] — сказал Гут. — Не храпи, мы хотим наняться!

Его немецкий поднял парня на ноги.

— Ради бога, парни… — ахнул он недоверчиво. — Откуда вы удрали? У вас неприятности?

— С английского угольщика, и ни за что на свете туда не вернемся!

Он широко раскрыл объятия. Потом рассмотрел наши лохмотья, рассмеялся и не стал нас обнимать.

— Добро пожаловать, милости просим. Англичане — трусы, это каждый знает.

Сирена выла перед витриной. На стенах висели десятки плакатов с африканской тематикой. На каждом стоял или сидел в открытом джипе симпатичный паренек в серо-зеленой униформе.

— Вы решили правильно, жалеть не будете, все будет в порядке, — сказал он решительно. — Чем где-то надрываться… — неопределенно развел он руками. — Вот это работа — для настоящих парней. Будете довольны и наживете немалые денежки. Но прежде всего мы составим договор. У вас есть документы? — и он искоса посмотрел на нас.

— Остались на судне, — спокойно сказал Гут. — У капитана. Знаешь как это бывает, не могли же мы идти за документами.

— Гм… конечно, разумеется, нет, — кивнул парень и минуту выжидательно наблюдал за нами. — Вероятно, вы на самом деле не могли… — оскалил зубы по-дружески, — на это нам наплевать, наш армейский корпус это не интересует, это ваше дело. Получите воинское удостоверение, этого вполне достаточно. Оно, конечно, не заменяет действующий паспорт, и вы не сможете путешествовать за границу вне воинского подразделения. Да и что вам там делать, не так ли? После пяти лет службы вы сможете попросить о предоставлении родезийского гражданства и получите настоящий паспорт. Наш корпус размещен в Родезии.

Это было ясно. Только теперь мы начали постепенно понимать, где мы очутились.

— На сколько лет хотите подписать? — спросил он деловито и разложил на конторке печатные бланки договора с большим государственным гербом. Он не терял время, все шло гладко.

— Сколько нам дадут? — сухо спросил Гут.

— Для начала — две тысячи долларов, родезийских, конечно, плюс доплаты за боевые операции.

Мы торопливо подсчитали.

— Наживете больше трех тысяч — это совершенно точно, — сказал соблазнитель и перевернул бумаги. — Так на сколько, ребята, на год, на два или на пять? Только в нашем корпусе вы узнаете, что такое добровольческая армия. Гофман — молодец, самый лучший командир, которого я знаю. Но вы обдумайте, это ваше дело. Подпишете на год или два, а что будете делать потом? У нас вам обеспечен твердый оклад — замечательный оклад и полное обеспечение…

— На два года, — сказал Гут, — потом увидим.

— Отлично. Если захотите, договор всегда можно продлить. — И пододвинул к нам бумаги. Все было очень просто и легко. Меня охватил ужас: продать душу дьяволу на два года или даже на пять лет? Мне стало дурно. У нас нет документов, без документов каждый зажмет нас в кулак.

— Посмотри, в каком мы виде, — пытался я отдалить решение, — прежде всего мы хотели бы привести себя немного в порядок.

— Положитесь на меня, — усмехнулся парень. — Этот галдеж на улице из-за вас?

Мы были не в состоянии произнести ни слова. Минуту он наслаждался нашим испугом. А потом махнул рукой: