Из глубокого пессимизма Гута рождалось отчаяние. Отсюда не было дороги. Мы только на минуту приостановили смерть. Ночью выйдем отсюда, пролезем по шахтам и каналам, проникнем на капитанский мостик и убьем капитана железным прутом.

Меня не страшила фантастичность этого намерения. Я резко распрямился и раскинул руки. Череп захрустел — снова я слышал этот кошмарный звук. Я начал кричать. Чему помогает человек криком? Кого пытается прогнать и устрашить? Или это только голос зверя, дремлющего внутри, того древнего, чуть цивилизованного зверя?

Гут начал трясти меня.

— Проснись, перестань же орать!

Я открыл глаза,

Темнота?

Сон или действительность? Разговаривал ли я минуту тому назад с Гутом или это мне показалось? Жара была невыносимой, невозможно было дышать.

— Не выдержу я этого, не выдержу, — шептал я, — через минуту сойду с ума, разобью себе голову!

Снова этот звук!

Нет, это Гут освободил затвор вентиляционного перекрытия. Я карабкался за ним. Исчезнуть из этого страшного склепа.

Жара в трюме была еще больше, чем в изолированном стальном резервуаре. Мы открыли выпускной кран, поток воды хлынул.

Возрождение!

Облегчение!

Выдержать! Прошел еще один день или два? «Гильдеборг» когда-то должна пристать, конечно, должна.

— Это бессмыслица — убить капитана, — сказал я счастливо, держа голову под струйками воды. — Это страшная глупость.

— Ты хочешь его убить? — спросил Гут.

— Я — нет, это ты предлагал… — Я оторвался от краника, здесь мрак был слабее и прозрачнее. Мы видели лица друг друга.

— Что-то тебе показалось, я не самоубийца.

— Может быть, может быть, ты прав, что-то мне показалось.

Только не спорить, мы не должны начать ссориться. Галлюцинации. Сами не знаем, что мы говорили, что нет. Мы должны сосредоточиться и контролировать себя. Не спать! Разработать план и обсудить, как отсюда исчезнуть, как выбраться с этого корабля. Не ждать случайности, начать строить мост.

— Мы должны взвесить все способы, как покинуть судно, — сказал я. Найти такой, который даст наибольшую надежду на успех.

— Есть только один путь, — усмехнулся Гут, — с палубы по трапу — на мол. Но пока трап спущен, у него стоит стража. Днем и ночью.

— Прыгнуть в море и плыть!

— В порту? Мы даже не знаем, где пристанем. Днем это исключено.

— А ночью?

— Ночью… Их целью будет как можно быстрее разгрузиться, и снова в море. Через пару часов судно поплывет дальше. По-видимому, ночью стоять на якоре не будет.

Мы крепко затянули выпускной кран. Вода нас освежила. Да, есть только один путь. По трапу — на мол. Мол будет выделен где-то в конце порта. В самом отдаленнейшем конце!

Мы молчали.

Нам не хотелось возвращаться обратно в стальной омут. Мы стояли у лесенки и смотрели на далекие аварийные огни.

Судно вибрировало и качалось.

— Приближается буря, — сказал Гут. — Возможно, пару дней будет паршивая погода, вот уж нам достанется!

— Зато станет прохладнее.

— Нет, только повысится влажность. Держу пари, что мы уже в южном полушарии.

Для меня было все равно. Южное или северное. У меня в голове сейчас были другие мысли. Как бежать с корабля, как выйти на палубу, сойти по трапу и через пустой мол пройти в порт?