– Тора! Тора! Тора! – выдохнул я и взглянул на стоящего рядом мрачного капитана-полуорка. – Да?
– Да! Прощай!
– Бывайте…
И я вновь прыгнул. И вернулся на «Граф», что сразу резко подбавил в скорости и одним прыжком ворвался в открывшуюся впереди слепящую белизну! Перед нами будто штору раздернули! Сзади остались битва и агония кораблей, сражающихся за жизнь. Позади осталось вообще все. Лишь наш одинокий корабль сумел пройти – тот, что со мной на борту. А остальные остались там, не сумев преодолеть ставшую вязкой белизну, – об этом кричали во все горло капитаны и моряки, ревели воины и звери. На воде и под водой начали сталкиваться десятки и сотни кораблей. И между ними затесались вражеские корабли, сейчас палящие во все стороны и посылающие на абордаж.
Мы невольно бросили их там – внутри энергетического кошмарного ущелья с безжалостными серыми тиграми. Мы бросили их умирать. Там же осталась где-то и Баронесса. По ту сторону завесы.
Жутко потрепанный «Граф» плыл по совершенно спокойному и очень прозрачному океану. Гладь вокруг. Лишь легкий ветер наполняет паруса, но не затрагивает воду. Хрустальная тишина не нарушается ничем. Даже дыханием. И шумом шагов. Мы все застыли в неподвижности. Мы все превратились в статуи с разинутыми ртами и распахнутыми глазами.
Мы увидели его…
Он прямо перед нами. Вот он, как на ладони, лишь чуть скрытый полупрозрачной янтарной дымкой материк. Древний и воспетый в легендах материк.
Вот он… Зар’граад…
Глава четырнадцатая. И новой эпохи завеса пред нами…
Когда так долго ждешь увидеть «ЭТО», то воображение всегда рисует нечто несколько нереальное, налитое слишком яркими красками, нечто фантастическое и неповторимое даже по внешнему облику.
Но реальность – пусть и виртуальная – все поставит на свои места.
Сквозь полупрозрачную янтарную дымку, это ядро невероятно масштабного заклинания, виднелись очертания обычной суши. Вон горы темнеют над зеленым покрывалом обычнейшего прибрежного леса. А вон огромные деревья придавили своей безжалостной тенью молодую поросль. А там видно устье мелкой речушки, впадающей в океан. И сотни, сотни птиц, пока что единственных видимых нам живых существ, кружащихся над водой, лесом и долиной, чьи просторы виднелись справа от нас по курсу.
Вода под нами… а там сплошное янтарное свечение. А еще яркие или даже ярчайшие вспышки белого и желтого. Там внутри мечутся быстрые тени, но это лишь испуганная рыба. Откуда я знаю?
А только что моя дочь, за ней Орбит, а потом и Кира украли у Неспящих первый и второй неповторимые уловы в местных землях. И как это ни смешно, даже до открытия завесы, до снятия заклинания достижение им было выдано. Если это баг, непредусмотренный Бесами, то поделать уже ничего нельзя – достижение забрать не смогут. Но думаю, вряд ли кто мог ожидать, что на вырвавшемся из пекла яростной бойни боевом корабле кто-то будет рыбачить! А эта троица смогла! Едва закончив вырывать усы серым тиграм, они тут же плюхнулись на палубу и забросили в светящуюся воду удочки. И Роска почти мгновенно вытащила из воды здоровенную, если не сказать жирную рыбину с красными плавниками и сверкающей серебряной чешуей. Вот такие вот пироги… Роске достижение не дали. Она богиня. Но она первая – и не знаю, сыграет ли это в будущем какую-то роль. А вот Кира – первая! Орбит – второй! Кто-то из опомнившихся Неспов – третий. Лишь третий. Смех и грех…