Он слегка расслабился.

– Спасибо, Блэк. Я искренне благодарен.

– Ты отвел огонь от меня, – ответила она. – Это был смелый поступок.

– И очень глупый, – покачал он головой. – Я всегда так себя вел. Сначала делаю, потом думаю. Чертов идиот. Мама всегда предупреждала меня, что что-то подобное обязательно произойдет, если я не успокоюсь и не начну думать прежде, чем что-то сделать.

Эйвери присела рядом. Они почти не говорили. У Финли не было никакого желания развлекаться, а у Эйвери расстраивать его.

– Расскажи мне все, – пробормотал он. – Есть что-нибудь новое на этого козла?

– Мы с Томпсоном обошли все места, где он работал или учился. Люди помнили его. Все его знали. Говорили, что он очень вежливый, учтивый и добрый. Ни разу ни с кем не ссорился. Он заставил меня задуматься обо всех тех, кого мы знаем, кто внешне кажется счастливым, но внутри действительно жалок, о ком ты никогда не подумаешь, что он способен на самоубийство или неожиданный развод. Он скрывал в себе столько гнева, которого никто не заметил, и который выходил через убийства.

– Долбанные уроды, – покачал головой Финли.

Эйвери прошла по первому этажу участка А1 и направилась к кабинетам в самом конце здания. Она взглянула на руку: ровно час дня.

«Пунктуальна, как всегда», – подумала Блэк.

Слоан Миллер явно ждала ее.

– Привет, – сказала она. – Проходи.

Эйвери уселась на диван, сделала глоток кофе и начала разговор:

– Как дела?

– У меня хорошо, – ответила Слоан. – А у тебя?

– Не знаю, – сказала Блэк. – Также, как и в прошлый раз. Вроде все идет отлично. Сегодня собираюсь обедать с Роуз. Дело закрыто, получила новое задание, но чувствую себя слегка тревожно и как-то грустно.

– Это вполне нормально, – кивнула Слоан.

– В смысле?

– Ну, ты только что завершила важную главу в своей жизни и открываешь новую. Так и надо продолжать, хоть иногда нам и будет хотеться пооплакивать прошлое и человека, которым являлись в тот момент. Это не самый быстрый процесс. Занимает определенное время.

– Да, – согласилась Эйвери. – Наверное, именно так. Ощущение, что мне хочется рыдать все время.

– В этом нет ничего плохого, – ответила она. – Позволь прошлому уйти. Двигайся дальше.

– Ладно, – кивнула Блэк. – Я понимаю.

Они замолчали. Эйвери слушала тиканье часов в кабинете. Слоан терпеливо ждала, сложив руки на коленях, пока Блэк заговорит. После пятиминутной тишины Слоан слегка откашлялась.

– Есть что-нибудь определенное, о чем бы ты хотела поговорить сегодня? – спросила она. – Было бы совсем не плохо использовать выделенное время на изучение проблем. Я люблю использовать аналогии. Представь, что мы открываем коробку, и пока я не вижу, ты можешь пошарить в ней и достать лишь то, что мне стоит увидеть. Что это, Эйвери?

Первым на ум пришел Рамирес.

– Отношения, – ответила она. – У меня ужасные проблемы с ними. Я постоянно все порчу.

– Зачем?

– Просто они всегда проигрывают на фоне работы.

– Может это не так?

– Что ты имеешь в виду?

– Может тебе нужен кто-то, кто позволит оставаться самой собой? Кто-то, кого не пугает, что ты постоянно в работе. Кто-то, кто любит тебя для тебя же самой.