И шаутты исчезли. Ушли на ту сторону. Все до единого, словно в Рионе их никогда не было.

И тогда он почувствовал это. Сильной болью в сердце, такой, что ему пришлось сесть на горячий пепел, а может, и чей-то прах. Пружине сызнова пришлось научиться дышать и преодолеть ужас. Пробудившийся инстинкт его предков, которые смогли вырваться из ловушки той стороны.

Но сейчас он знал – та сторона, от которой они когда-то спаслись, только что заглянула в Риону.

Ремс, верная служанка богини, стоял на вершине холма в районе Погребальных Слов и жадно нюхал воздух. Он походил на фруктовую лисицу, которая с приходом сумерек искала аромат перезрелых плодов, чтобы отправиться за ними в полет и насытиться.

Пахло дымом. Пожаром. Ночью. Грозовым небом. Отцветающей сиренью. Смертью. И еще теми, кто принес ее.

Тускло. Бледно. Почти неуловимо.

Ремс бы и не почувствовал их, если бы не знал, что искать и чего ожидать. Его пальцы подрагивали, пусть он и старался держать себя в руках, как старшие. Он слишком сильно волновался и полагал, что его спутники заметили это.

Саби стоял на коленях, закрыв глаза и вытянув ладони перед собой лодочкой. Молясь богине и прося даровать им милость, осуществить предначертанное, не останавливать их и позволить и впредь быть ее следами в этой миссии. Вложить в его руки благословение. Ремс бы и сам помолился вместе с ним, но он нюхал воздух и ждал.

Ради не делал ничего. Он поймал взгляд младшего из них и произнес:

– Успокойся.

– В Храме уже ошибались несколько раз.

– Она та, кто нам нужен. Тзамас. Белое пламя. Та, кто разорвет старый мир и соберет его заново.

– Та, что могла бы разорвать мир и собрать его заново. – Саби даже не открыл глаз. – Эта часть пророчества уже отсохла, как отсыхает больная ветвь. Такого уже не случится, ибо Богиня не видит в ней зла. Тзамас не сошла с ума от смерти, и мир останется прежним. Бати зря тянул и держал женщину, ожидая тьмы в ее сердце.

– Она может послужить причиной для разрыва мира. Не со зла, случайно. – Они часто обсуждали толкование пророчеств, оставленных в Храме.

– Не важно. – Саби лучше всех разбирался в ее словах. – Мы следы и движемся навстречу воле Богини. Основная структура предсказания исполнена, и она та, кто нам нужен, чтобы указать дальнейший путь к последним шагам.

– Да будет так. – Ради склонил голову, признавая мудрость слов.

Ремс вновь понюхал воздух и поперхнулся слюной. Он, уперев руки в колени, склонился и кашлял почти минуту, страдая от смрада, который не чувствовал больше никто, кроме него.

Оба других дэво терпеливо ждали, когда спутник придет в себя.

– Там! – Ремс указал через реку, на дворец герцога. – Это случилось там!

Саби плавно поднялся с колен, взял сумку, взял посох. Ради проверил свернутый на поясе шипастый кнут. Ремс надел на руки сфайраи – боевые перчатки кулачных бойцов, сделанные из женских поясов и стали.

– Пора. – Глаза Ради горели. – Найдем же ее ради милости и Храма.

Сердце у Шерон стучало, словно у испуганной лани, пробежавшей целую лигу, спасаясь от волчьей стаи.

Тук-тук-тук-тук.

Очень быстро.