— На задании? — паренёк откровенно рассмеялся. — Да не парься ты так. Все же знают, что государства лезут в игры, проверяют и смотрят, так сказать, "своими глазами".

— Да нет, я сам по себе, — ответил Страж. От его внимания не ускользнул уход паренька от прямого ответа, и второй невысказанный вопрос. — Сын, твоего примерно возраста, порекомендовал посмотреть, поиграть, расслабиться.

— Понимаю, ничего, тебе здесь понравится, я уверен, — уверенно сказал парень. — Эта игра затягивает, настоящая бомба.

— А ты сам здесь как очутился? — решил проверить его ответ Степан.

— Я профессиональный игрок в он — лайн игры. С, так сказать, друзьями, развлекаюсь, а заодно и деньги зашибаю, эта игра — золотое дно, — просто ответил тот, чем поверг Степана в совершенное смятение. — А умные люди пригодятся всем. Для достижения разных целей, сам понимаешь.

— Более чем, — кивнул Страж, принимая ответ. — А скажи, как вы со…

— Пришли! — скомандовал Виндай, не дав адептам продолжить свой разговор. — Оторвитесь от своих божественных дел, бессмертные герои, и оцените наше убогое здание!

Взглянув на строение, он оценил иронию их проводника. Огромное девятиэтажное здание с арочным подъездом выглядело внушительно. А потом он присмотрелся получше, и чуть не ахнул про себя. Белокаменное, а на нём то ли резьба, то ли вкрапления других материалов, которые создавали потрясающие рисунки, которые "смотрели" прямо на идущих.

Огромный, раскинувший крылья желтоглазый орёл будто готовился выпорхнуть прямо на них! Взгляд метался, оценивая труд создателей этого чуда. Орёл занимал левую сторону здания, а справа на них уставился благородный рычащий лев. От него, словно от живого, веяло скрытой мощью и агрессией. Между зверьми, возвышаясь над входом, была и скромная фигура мага в сером плаще с капюшоном, держащего посох с брильянтовым навершием.

— Ну что, малышня, оценили? — заржал их куратор. — Я всё думал, может сами обратите внимание. А то наш гептагон не любит пренебрежения. Осталось ещё пять изображений, по одному на каждый факультет.

Степан лишь кивнул. Разящий прицокнул языком, глядя на здание. Ну хоть какая‑то реакция!

Довольный проявленным вниманием, Виндай поманил их за собой. Поднявшись по ступенькам, молодые адепты разглядывали перила, искусно исполненные в виде зверей, птиц и растений. Дверь в общежитие напоминала массивные ворота, на которых был нарисован семиугольник, каждой стихии соответствовал свой цвет, догадался Степан.

С подозрительной лёгкостью открыв дверь, куратор сделал приглашающий кивок головой. Внутри был довольно просторный холл с небольшой стойкой посередине. Подойдя поближе, они увидели седого человека, сидящего на довольно комфортном, судя по лицу последнего, кресле. Степан с любопытством осмотрел деревянную стойку, не увидев ни бумаги, ни каких‑либо документов, лишь один круглый кристалл неопределённого цвета, вставленный в стол.

— Господин Архимаг, — с уважением сказал служащий, сменив позу, более соответствующую клерку.

— Рикардо, это нашие новые студенты, бессмертные герои, — проговорил маг, а Рикардо с любопытством разглядывал их. — Подгони‑ка им одиночные комнатушки, выдай временный пропуск, да золотишка подкинь, ну и всё остальное, сам знаешь.