И спала она сном младенца…

Москва, Российская Федерация и Беранес, Свободные Миры.

— И — эххх, старость не радость, — сказал Степан сам себе, проснувшись спозаранку. Алкоголь вчера помог снять стресс, но сейчас было поганенько.

Посему — принять ванну, перекусить, вздремнуть ещё немного, и с ясной головой лезть в игру. Надо выполнять обещание, данное Разящему. На миг мелькнула мысль, какой у того уровень теперь, после ночи. Он‑то наверняка продолжил "качаться". Обузой быть экс — полицейскому совершенно не хотелось, посему в капсулу он полез с боевым настроем.

*****

Очнувшись в своей комнате, он оделся, и первым делом постучался в комнату Разящего.

— Это я, Страж, ты там? — спросил он.

Не дождавшись ответа, он спустился вниз, к бессменному Рикардо.

— Доброе утро, — поздоровался Степан, глядя на читающего администратора.

— О, привет — привет, — отозвался тот. — Сходи позавтракай, яйца свежие, зелень тож завезли, я двойную порцию съел.

Отказываться было глупо, в игре всё равно надо есть. Так что, поблагодарив, герой направился перекусить.

Яичница с беконом, свежий салат с кусочками мяса и нежным соусом, и… кружечка настоящего, вкуснейшего кофе привели Степана в прекрасное настроение.

В довесок, в столовой было людно, но люди, и не только люди, общались тихо, будто не желая разрушить царство тишины.

Сказав Кристине, что он отлично поел, чему так искренне обрадовалась, Степан наконец‑то смог отправиться в город. Чёткого плана у него не было, однако, сверившись с картой, Степан подумал, что попробует прошвырнуться по окраинам города, держа глаза открытыми — это и займёт весь день, заодно и разузнает, что к чему.

Однако ему повезло чуть ли не под боком Университета. У одной пожилой женщины, с простым именем Мария, прям тряслись руки, когда она выходила из дому. На оживлённой улице это сразу бросалось в глаза. И сама она — выглядела как человек, попавший в беду, на таких у него глаз намётан. Что бы там эти разработчики не придумали — выглядело это всё до жути реалистично.

— Здравствуйте, — вежливо поздоровался Степан. — Вам помочь? Отвести домой?

— Нет — нет господин маг, — с паникой в глазах та усердно замотала головой. — Плохо спала, сейчас вот на базар иду, Университетский, прикупить чагой — та.

— Не надо бояться, — взяв старушку под локоток, сказал он. — Сколько их, кто в беде?

Мария собралась было расплакаться, но герой цыкнул на неё, прерывая истерику. Жестоко, но необходимо.

— Внученька моя, — сказала она. — Франческа — голубоглазка. А тех двое — эльф — нелюдь, и другой, худой с глазами убийцы.

— Окна куда выходят? Дверь скрипит? — стал задавать вопросы Страж. — Сколько комнат в квартире, какая планировка?

К его удивлению, старушка довольно толково объяснила, что комнат всего две, все выходят в сад с забором, девочку закрыли в кладовке, а сами в большой комнате сидят.

Пока что в рассказе бабули его смущали два пункта — первый, как они туда попали, если двери заперты? Если сами взломали, то к чему им старушка с внучкой? Денег у неё нет, Мария уже клялась Триединым, что лишь десяток золотых у неё.