– Твой муж не отважился показаться передо мной, но послал тебя. Как это низко со стороны Аллэна.

– Он не посылал, – возразила Патра.

Я обернулся и окинул её быстрым взглядом.

– Хм… Что же, в любом случае я не принял бы извинения от тебя. Младший СарнТэрр разжёг огонь раздора в моём замке и должен понести за это наказание. Лично. Так и передай.

Только собрался вернуться к Евгении, чтобы получить ответ, как услышал тихий голос тэрры:

– Ты будешь страдать, как я, Лайд. Нет! Я клянусь, тебе будет ещё хуже.

Остановившись, я недоумённо оглянулся.

– Что ты сказала?

– Думаешь, ты победил? – По губам её зазмеилась горькая улыбка. – Да. Мой муж повержен, как и его отец… Но нашу битву ты проиграл.

Грудь сдавило нехорошим предчувствием. Я стремительно приблизился к молодой женщине и сузил глаза.

– Что ты о себе возомнила?

Она вскинула подбородок и с вызовом спросила:

– Помнишь, как посмеялся надо мной?

Я промолчал, понимая, о чём она.

– Неужели даже сейчас тебе нечего сказать? – выкрикнула Патра. – Ты мне жизнь сломал!

– Ты обрела свою пару, – размышляя, зачем она затеяла этот разговор, холодно напомнил я.

– Но я люблю другого, – тихо возразила тэрра.

– То, что ты чувствуешь, – это магия рода ЛукТэрров, – напомнил я.

– Нет! Мы бы стали истинной парой, но ты разлучил нас ради шутки. Мне пришлось выйти за Аллэна. После того случая я была опозорена… – Она шумно вдохнула, будто сдерживала слёзы, а затем процедила: – Да, мне удалось смириться со своим положением, но стать истинной для СарнТэрра не вышло. Как и для Дуина, а ведь он…

– К чему этот разговор? – нетерпеливо перебил я, желая поскорее вернуться к Евгении.

– Я поясню, – кивнула она. – Ты бы никогда не понял, что сделал. Потому что был одинок. Твоё сердце – камень! Но я хотела, чтобы ты страдал, как я. Нет. Сильнее! Сегодня ты представил Балейве свою истинную пару. Звёздную ведьму, что появилась ниоткуда.

Она сделала шаг и зло прищурилась.

– В твоих руках победа и корона. Весь мир у твоих ног! Но теперь представь, как всё это потеряет значение, когда твоя ненаглядная исчезнет.

– Куда исчезнет? – рыкнул я.

– Туда, откуда появилась, – победно ответила Патра. – Ты же знаешь, что знаменитая Эжени не из этого мира…

Дальше я не слушал. Бросился обратно в бальный зал, расталкивая всех, кто оказывался на пути.

– Евгения! – Крикнув, крутанулся на месте, выискивая взглядом серебристые одежды. Но ведьмы нигде не было видно. – Стоукс! Где носит этого лентяя?!

Что делать? Вернуться и добиться признания Патры? Тэрра может и смолчать, она всегда была невозможно упряма. Я только потрачу драгоценное время. Надо продолжать поиски!

Дракон во мне пробудился и жалко выл от дурного предчувствия и дикого страха. Даже предположение, что я больше никогда не увижу свою пару, рушило мой контроль над зверем. А этого нельзя было допустить. После битвы я слаб, сила рода мне недоступна. Последствия смены ипостаси в такой момент даже представить трудно.

Но выхода у меня не было. Дракон почует свою пару быстрее. Возможно, это время поможет мне удержать звёздную ведьму. Я уже не мечтал, чтобы она стала моей королевой. Пусть остаётся в том же мире, что и я. Я готов лишь наблюдать за ней из окна трапезной, как раньше. Даже терпеть пощёчины и обвинения в преследовании.