— Так ты же устала? — улыбнулась я уголками губ, чувствуя спиной чей-то пристальный взгляд.

Обернувшись, увидела в дверях мадам Шокотье, глаза которой были затянуты белой пленкой. Резко остановившись, притянула девочку к себе. Но прошла секунда, и старуха моргнула, опаляя меня ненавидящим взглядом.

— Пойдем, милая, — позвала я ребенка, желая уйти отсюда как можно скорее. — И правда, давай сходим на площадку.

Торопливым шагом устремилась к центральной лестнице, так и чувствуя на себе взгляд старой дракайны.

У меня не было желания бегать с принцессой по лабиринтам и кататься с горок. Тревога разрасталась все больше, и я никак не могла дождаться появления Аримана, чтобы рассказать ему об увиденном.

«Поверит ли он мне?» — проскользнула мысль, но я отмела ее, пытаясь успокоить себя, что да, поверит!

— Давай построим замок из песка? — предложила Лисе, пытаясь отвлечь малышку от лазанья по чересчур высоким лестницам. Мало ли, вдруг упадет и ушибется.

— Не стоит принцессе месить грязь! — послышался едкий голос за спиной, и я сжала зубы, понимая, кто именно стоит сзади. — Она была рождена не для этого!

Отряхнув руки и выпрямившись, развернулась лицом к говорившей нахалке, которая буквально пару часов назад приехала в замок погостить.

— Помимо уроков и занятий, ребенку нужны и развлечения! Игры, чтение книг, прогулки, общение, в конце концов. А тот же самый песок развивает мышление, так как из него можно построить все что угодно! — я решила до последнего отстаивать свои позиции. Ей точно не уступлю. Данная особа бесила меня неимоверно.

Алисия стояла рядом и держала меня за руку, пристально разглядывая нахалку, которая нарушила наше уединение. Может, мне казалось, но я видела явное сходство девочки и этой выдры, которая сейчас сверлила меня глазами насквозь.

— Вы няня Алисии? — произнесла как ни в чем не бывало дракайна.

— Это моя подруга! — вклинилась в разговор Лиса, не давая сказать ни слова.

— Подруга, — хмыкнула девушка. — Как мило. Так вот, подруга, в нашем мире с распущенными волосами ходят только девушки из борделя, и я просто не понимаю, как Ариман разрешил сопровождать тебе принцессу в таком вульгарном виде.

Обуяла такая злость, что эта поганка тыкает моим внешним видом, но если все сказанное ею правда, то мне и правда не стоит так ходить. Не отрывая взгляда от дракайны, выпустила из ладони руку Лисы и собрав волосы, начала заплетать косу. Стоило только оголить шею, как лицо девушки моментально побелело.

— Этого не может быть! — рыкнула она. Резко развернувшись, нахалка подхватила юбки и помчалась в сторону замка.

— Странная она, — выпалила Лиса, вновь вкладывая свою ручку ко мне в ладонь.

Что можно сказать? Устами ребенка глаголит истина!

— Ты поставил ей метку?! — налетела на меня Малика, ударяя кулаками в грудь. — Ты поставил этой потаскухе чертову метку! — дракайна была в ярости. Она визжала и шипела на весь коридор, давясь слезами.

Я шел от Хинариса, держа в руках небольшой перстенек, в центре которого имелся темно-зеленый камень. Старик помог с моими волнениями и из своих запасов выудил кольцо-накопитель. По его словам, магического запаса хватит максимум на сутки. Оно поможет, но только если Катарина не будет снимать его со своего пальчика. И вот, когда я завернул за поворот, на меня налетела эта чокнутая истеричка, которая сейчас лупила меня по всем частям тела, куда только дотягивались ее руки.