Так что на момент, когда станция начала разваливаться от внутренних взрывов, её спешно покидали разные челноки, боты и спасательные капсулы, а все корабли Центральной империи были уничтожены, я открыл огонь по всем трём оставшимся станциям, постепенно просаживая щиты. Время уже не работало, всё, сбили. Также точечными выстрелами туннельных орудий, это как раз для них работа, уничтожал заправочные терминалы, складские модули. Это такие большие составные части орбитальных средств для хранения. Сами перемещаться могут только по системе, имея манёвровые движки, внутри в основном кладовщики и множество складов, там много кто своё имущество держит.

Именно в это время со мной настойчиво стали выходить на связь. Паула сообщила об одной оригинальной попытке – десять миллионов кредитов за то, чтобы я ответил, и можно было поговорить. Вызов шёл с самой крупной станции, с «Лео». Я подтвердил готовность к переговорам и спокойно начал принимать деньги по пятьсот тысяч, чипов таких у меня хватало, сливал на них деньги и убирал в сторону. Пустые банковские чипы принёс один из бытовиков, они лежали грудой в одном из ящиков рабочего стола в моих апартаментах. Пока я прекратил огонь, и в системе наступила шаткая тишина, станции тоже не стреляли, а приняв деньги, ответил на вызов. Дроиды пока спешно меняли повреждённые эмиттеры, восстанавливая мой щит. На экране появился довольно подтянутый мужчина с требовательным и цепким взглядом. А главное, я его отлично знал. Это Потапыч. Неожиданная встреча. Говорить тот начал первым. Мельком изучив мою картинку с курившим младенцем, он и сказал свою речь. Кстати, курево тут не особо распространено, и не всякий может понять, что младенец делает, но этот явно понял.

– Я не знаю, кто ты, да и плевать, но я хочу договориться с тобой о выкупе станций. Сто миллионов, и ты уходишь. За это мы не будем мстить и давать за твою голову крупную сумму. Самую крупную на Фронтире.

– Перейдём на защищённую связь, сейчас нас вся система слушает.

Скинул Потапычу коды для закрытой связи и вскоре общался с ним, правда, не выключая и не убирая голосовые модуляторы. Сообщать, что я тот самый Малыш, что был с ними на судне резидента, даже не думал, всё, пропал и пропал. Меня удивило, что мой бывший товарищ тут устроился и, похоже, стал теневым дельцом на станции, создав свою мафию. Недолго же он попиратствовал, если вообще занимался подобным. Это не предположение, а уверенность. В общем, мы обговорили всё и договорились, что я получу сотню запаянных банковских чипов, где по миллиону на каждом. В принципе, я не прочь получить откупные, всё же не отморозок какой, о чём тому и сообщил. А Потыпыч, похоже, серьёзно вложился в станции, если так отчаянно не желал их терять. Возможно, он и похитил дочку принца, очень даже в его духе. Деньги передадут через три часа, их ещё нужно собрать. Понятно, наверняка сам платить не будет, местных заставит вложиться.

Ну а пока собирались средства для выкупа станций, сам я подошёл к обломкам тяжёлого крейсера, стабилизировав корабль, и как только остановил, шесть дроидов из технического комплекса перепрыгнули на ближайший обломок. Начался шмон. И сразу же встал, как были потеряны три бота. Да, обломки обесточены, но боевые роботы сохранились, там и тут, вот и встретили мою группу плотным огнём. Хорошо, не всех уничтожили. Пришлось двух своих штурмовиков засылать, те и расчищали. Правда, и их быстро уничтожили, ну не равняются боевики шестого поколения с тринадцатым. Зато уцелевшие техники собирали обломки и целых дроидов, отключая их от питания. В основном это были бытовики и технический персонал. Да, трупы на борту встречались, но не так и много. Тех, кто выжил, ранее эвакуировали на спасательных ботах, что прилетели с «Лео», я не мешал.