— Сафаров, гранаты в пещеру.

И кинулся к каменной выработке, за которой исчезли резвые «духи». Успею — не успею? Срежут ведь очередью. Сзади взрыв, второй, падаю на снег, реагируя на человека, высунувшего голову из-за камней…

— Товарищ лейтенант, это я, Ивонин, «духов» завалили.

Разведчик перебирается ко мне через груду породы.

— Мать… мать… мать, — долго звучало эхом в горах.

— Ты где должен быть? Как здесь оказался?

— «Духи» поперли прямо на нас, мы открыли огонь, всех положили, Сокуров собирает трофеи, а я к вам…

Руки колотило, пересохло во рту, я бросил автомат — ё…твою… Чуть не застрелил своего разведчика. Но ведь кинулся помочь командиру! «Духи» выскочили прямо на дозор, который точно выполнил приказ — скрытно занять позицию, отрезать «духам» путь к отступлению. Ладно, обошлось.

— Быстро к Сокурову, вывернуть «духов» и через десять минут быть у крайней пещеры.

— Понял, товарищ лейтенант.

Ивонин побежал к нижнему краю площадки, где Сокуров уже заканчивал с «духами». Немного успокоившись, я осмотрелся: не исключено, что душманы засели где-нибудь дальше.

— Не возись, заканчивай, — торопил Ивонин напарника.

— Иду, Андрюха.

— Пакуй в палатку, остальное заберу.

— Уходим, уходим! — кричу разведчикам.

Дозорные, оторвавшись от «духовских» тел, подошли ко мне.

— «Духи» совсем доходяги, товарищ лейтенант.

— Проверил на жирность?

— Ну, вроде того.

— Нас бы слопали с удовольствием, — не удержался Ивонин.

— Ага, а нервов не хватило — ломанулись, как бешеные псы.

— Может, голодные, «Зигфрид»?

— Конечно, товарищ лейтенант, из продовольствия — кусочек баранины и то, мне кажется, ржавой и больше ничего.

Поднялись к стенке каменного мешка. Нищенко с группой разведчиков вел наблюдение, обеспечивая работу в пещере. Внутри распоряжался Сафаров:

— Собрали? Быстрей! Товарищ лейтенант, двоих «духов» забили, собираем трофеи.

— Хорошо, Сергей, автоматы увяжите ремнями — удобней спускать, хламье в плащ-палатки, внизу разберемся. Три минуты на сборы, Есаулков — связь!

Прижав гарнитуру к ушам, присел на холодные камни — хоть остыть немного, успокоить нервную дрожь.

— «База», я «03», прием.

— «03», я «База», — ответил связист.

Показалось, что у шефа на связи Кибиткин.

— Работу закончил, все в порядке, спускаюсь вниз. Жду «коробочку».

— Понял, «03», я «База».

Осветив фонариком пещеру, огляделся — внутри каменоломни снег, забрызганный кровью, исполосованные осколками трупы душманов. Комфорта минимум — каменный «мешок» глубиной метров десять без обогрева и условий жизни. Сколько здесь находились душманы? Две, три ночи? Думаю, не больше. Наблюдали и готовили атаку на охранение, если не сегодняшней ночью, то через сутки — точно. Кстати, насколько удобно «рубануть» по заставе огнем с козырька? Встал, пошатнувшись, схватился за выступ скалы, пошел к гребню карьера. Да, застава была на ладони, по прямой линии метров 500 — дальность действия огня из стрелкового оружия. Могли легко положить охранение, выждав момент построения взвода — внезапный огонь, и пишите письма. Ладно, пора уходить.

— Нищенко, замыкаешь группу. Ивонина ко мне.