«Кто не несет креста своего и идет за Мною, не может быть Моим учеником». Крест, который Он повелевает нам всегда носить, состоит в том, чтобы ум бодрствовал и твердо пребывал в добродетелях, не сходя с креста воздержания от страстей, до тех пор пока не отсечет их и не восстанет, наконец, непобедимым.

С такой же легкостью, с какой иной играючи крутит палку рукой, авва поистине играет Священным Писанием, потому что он постиг его смысл, погрузился в него своим сердцем, пропитался им, прочувствовал его, усвоил.

Когда Господь говорит, что Его учеником не может быть тот, кто не поднимает своего креста, чтобы следовать за Ним, то о каком кресте Он говорит? Он говорит, что ум человека не должен оставлять бдительности, пока не будет твердо пребывать в добродетелях, то есть пока в полноте не утвердится в добродетелях и не останется на кресте. Если мне нужно поставить печать на документе, то я кладу его на твердую поверхность, потому что буду сильно давить на печать. На подобной тверди должен встать и ум, чтобы Дух Святой мог непрестанно запечатлевать его, оставляя Свой след, Свои добродетели, излияние Божественных лучей.

Слова «не сходя с креста» означают воздержание от страстей. Пока ум не отсечет их и не восстанет, наконец, непобедимым. Ум не должен сходить с креста, пока не искоренит страстей и не станет непобедимым, полным сил и твердым.

Владыка наш, возлюбленный Иисус, — возлюбленный, потому что Его любят наши сердца, а Владыка — из-за страха, который нам подобает пред Ним испытывать, — зная, что если человек не оставит попечения обо всем, то его ум не может взойти на крест, заповедал оставить все связи и поводы, из-за которых ум низводится с креста.

Я вас не убеждаю, говорит авва Исаия своим ученикам, оставить грехи, то есть скотское состояние, зловоние, потому что это и так ясно. Но если вы будете делать только это, то снова впадете в грех, и даже если вы исповедуетесь миллион раз, вы снова впадете в те же согрешения с еще большей страстностью.

И действительно, чем больше человек исповедуется, чем больше благодати получает, тем глубже падает в грех, если не решается стать поистине как бы распятым и не сходить с этого креста; чем больше он принимает благословений, тем хуже становится, хуже самих бессловесных животных. И если мы предположим, что он примет постриг в малую схиму, то станет еще хуже! Если примет великую схиму, то станет одержимым. Если примет священство, то окажется страшнее самих бесов, сам будет демоном для других. Если он примет архиерейский сан, то станет еще хуже, и если вдруг у него будут Божественные переживания, то грех превратится в печать его жизни. Только тот, кто обладает истинным познанием греха, может стоять пред Богом.

Итак, для того чтобы ум смог взойти на крест и стоять там, Господь предписал оставить все связи и поводы, из-за которых ум низводится с креста.

К примеру, я тебя назначаю привратником. Но поскольку некоторые люди смущают твое сердце, то послушание, которое я тебе поручил, для тебя хуже всех демонов. Демоны не могут причинить тебе столько зла, сколько причиняет послушание привратника.