- А по какому праву здесь она? - только еще скандала мне не хватало. Что за манеры устраивать сцены на публике? - Да еще и за нашим столиком?

- По такому, что Людмила Степановна моя гостья. А еще она чуть-чуть спасла холдинг, за что я ей очень благодарен. Так что прошу нашу спасительницу не обижать, - с нажимом произнес, пристально смотря на жену отца. Та в ответ только фыркнула и задрала нос. Терентьева насмешливо улыбалась, а в глазах читалось все, что она думает об этой ситуации. Некрасивая сцена, но выставить "мачеху" из зала я не могу, остается надеяться, что отец не пробудет тут долго. Тем временем начался вечер, и в этом году мне говорить праздничную речь, вручать грамоты и подарки лучшим по итогам года сотрудникам. Конечно, в зале были далеко не все, да и вообще такое пышное расточительство я собираюсь со временем урезать, но не в этом году уже. 

- Простите, даже на отдыхе я работаю, - шепнул Людмиле на ушко, вставая из-за стола. И понизив голос до едва слышного шепота, добавил: - Если Маринка будет доставать, можете послать ее куда-нибудь далеко.

- Хорошо, я выберу маршрут позаковырестее, - усмехнувшись, ответила она.

Кто бы сомневался, язык острее бритвы. В этой женщине отлично сочетались ум и красота. Нет, я точно был слеп, когда считал, что аудитор ничем непримечательная тетка. А вот Фиников оказался умнее, хотя, возможно, точнее, скорее всего, что он просто выведывал информацию. Украденных денег было очень жаль, а вот о потере невесты я совсем не грустил. Только злился, и в первую очередь на себя, что решил удовлетвориться каким-то суррогатом, что ли. Официальная часть вечера никогда еще не казалась такой долгой и нудной. То и дело поглядывал на столик, за которым сидел руководящий состав холдинга и обязательные к приглашению лица. Чиновник уже пересел к Людмиле и весьма нагло положил руку на спинку стула. Вмиг захотелось оторвать не в меру наглую конечность. С огромным облегчением вручил последнюю грамоту и покинул ведущего.

- Позволите мне присесть? - как можно вежливее попросил его. И раздражает неимоверно, и сказать лишнего нельзя. Бизнес, мать его. 

- Придется, - с театральным вздохом ответил тот. - Очаровательная Людмила, мы еще не закончили, - прозвучало несколько двусмысленно.

- Я чуть не ткнула его вилкой, - прошептала Терентьева, когда чиновник соизволил отвалить. - Руку лез целовать. Фу, слюнявый.

- Значит, вам он не понравился? - неожиданно от сердца отлегло. Будто это важно для меня.

- Не настолько у меня дурной вкус, - хмыкнула она.

- У вас великолепный вкус, - поспешил успокоить гостью. - И потрясающее чувство юмора.

- Невежливо шептаться, когда идет общий разговор, - голос Марины резанул по ушам. Да когда же они домой уже уедут? Очень хотелось ей ответить какой-нибудь колкостью, но решил не нагнетать обстановку. Нарочито медленно наклонился к Людмиле и прошептал: - Мы обязательно продолжим позже.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Ярослав, - обратился отец ко мне, - потанцуй с Мариной. Мне не хочется, а эта песня ее любимая.