– Этот Мартинчик что, из какого-то волшебного королевства? – недоверчиво усмехнулась Нетта, когда я ей рассказала.

В итоге бабуля так переволновалась, что пришлось пить сердечные капли, а потом побежала поскорее выбрасывать ответ за ворота.

Морока со дня бала никто больше не видел. В суматохе про него совсем забыли, когда же вспомнили, нашли только железный костюм, а внутри – пусто. Пришли к выводу, что он рассеялся в результате заклятия… Но! Порой, возвращаясь в сумерках домой или задёргивая на ночь шторы, я всей кожей ощущаю на себе чей-то зловещий взгляд, наблюдающий из темноты, терпеливо выжидающий…

Однако хватит о мрачном: если не считать участия в Регининых делах, Кас теперь целыми днями пропадает в бывшей крепости. С нашей подачи и при активной поддержке горожан и Совета он добился лицензии и финансирования на реставрационную деятельность и сам же первый в ней участвует. С помощью волонтёров башню уже очистили от растений и убрали с территории камни, отобрав среди них годные для восстановительных работ. Летом мы планируем провести там исторический фестиваль: с факельным шествием, настоящим рыцарским турниром, живыми шахматами и средневековой ярмаркой.

А пока Кас своими руками поставил близ башни сруб, куда перебрался жить, хоть мы и говорили, что он может гостить у нас с бабушкой сколько угодно, рядом возвёл конюшню и организовал нечто вроде клуба реконструкторов, где обучает ребятишек искусству владения мечом – деревянным, конечно, – и стрельбе из лука. Дети его обожают. Особенно Адам, который всячески даёт понять, что находится на особом положении и ему единственному, на зависть всем, позволено кататься на Фениксе. Конь пока так и не избавился от невидимости, однако Регина и над этим усиленно работает.

Последняя её попытка обернулась тем, что Феникс проявился серым в яблоко. В прямом смысле: с ног до головы покрылся эппловскими логотипами, как на ноутбуках. Сконфуженный конь неделю отказывался покидать стойло, пока ему не вернули невидимость.

А в мае мы собираемся все вместе в долгожданный астрологический поход с палатками, и не на один день, а на целый уик-энд, и даже дату уже выбрали.

В общем, как я и сказала, мелочи, но ведь из таких мелочей и складывается жизнь, верно? Арий стабильно звонит раз в неделю-две. Мы дружески болтаем, но предложения встретиться я неизменно отклоняю. Кажется, он не понимает намёков. Или всё ещё считает меня той Виски, с которой когда-то встречался и, бросив которую, рассчитывал найти в том же месте и том же состоянии. Вот только её больше не существует. Я не изменилась, нет – напротив, впервые в жизни стала собой. И только тогда поняла, какое это облегчение: просто быть собой и не бороться с собственной природой.

Почему так часто в важных вопросах мы готовы слушать совершенно посторонних людей, кого угодно, лишь бы не своё сердце? Но о прошлых ошибках я не жалею, они тоже часть меня и моего пути.

Удивительно, как оно порой оборачивается: я искала принца, а нашла себя. Свою целостность и место в жизни. И мне жаль, что тот, кто косвенно помог мне их обрести, сам так и не понял, что суперсилу нам дарят не оружие и колдовство, а любовь и поддержка близких – вот где настоящая магия! Не знаю, зачем я тебе всё это рассказываю…