— Вчера кто-то послал сообщение под именем Бог, — сказал Бернард.

— Действительно? — произнес Ден. — Я что-то не припомню чтобы он зарегистрировался в нашей системе.

С этими слова он повернулся и вышел. В тот же миг комната взорвалась от смеха.

Все попытки Бернарда прекратить хохот не увенчались успехом — теперь с ним осталось лишь несколько приближенных, хотя и самых злобных. Эндер знал, что пока он будет занимать позицию молчаливого наблюдателя, ему придется туго. До сих пор он задействовал лишь электронную систему. Но Бернард был сломлен, и все те ребята, которые имеют хоть что-то доброе, освободились от его влияния. Но самое лучшее, что все удалось сделать без увечий и травм. Уж лучше всегда пользоваться подобными мерами.

С этими мыслями он засел за очень серьезное дело — создание системы защиты для своего рабочего места. Так как встроенные охранные барьеры оказались абсолютно не пригодными. Если шестилетний мог легко преодолеть и обойти их, они были сделаны скорее для проформы, а не для обеспечения защиты и ограниченного доступа. Его ждет еще одна игра — та система, которую учителя придумали для них. Вот здесь уж он постарается.

— Как тебе удалось сделать это? — спросил его Шен за завтраком.

Эндер спокойно отнесся к тому, что кто-то из новобранцев впервые заговорил с ним во время еды.

— Что сделать? — переспросил Эндер.

— Послать сообщение под фиктивным именем? А также под именем Бернарда! Они прозвали его Задница! Хотя Наблюдатель за задницами и сидит под носом у учителей, но они тоже знают, что он любитель разглядывать задницы.

— Бедный Бернард, — промямлил Эндер, — он такой чувствительный.

— Пошли, Эндер. Ты сломал систему защиты. Как тебе удалось?

Эндер покачал головой и улыбнулся.

— Спасибо за сверхоценку моих скромных возможностей. Но я тут не причем. Мне просто посчастливилось первым увидеть сообщение.

— Ладно, не хочешь говорить, понятно. Хотя это все равно здорово!

Некоторое время они молча ели.

— А я правда вытягиваю шею и голову, когда хожу?

— Да, — ответил Эндер, — но совсем немного. Тебе просто не нужно делать такие большие шаги.

Шен кивнул.

— Единственный человек, который это заметил, это Бернард.

— Он просто свинья, — бросил Шен.

Эндер пожал плечами.

— В целом свиньи не такие уж плохие.

Шен рассмеялся.

— Ты прав, я был несправедлив к свиньям.

Они снова засмеялись, теперь вместе. Через минуту к ним присоединились еще двое новобранцев. Изоляция Эндера кончилась. Война была в самом начале.

— В прошлом у нас были одни разочарования, они длятся уже долгие годы. Конечно, мы надеялись, что они вот-вот кончатся, но все оставалось по-прежнему. А что касается Эндера — все прекрасно, ему светит быть замороженным еще в первые шесть месяцев.

— Что?

— А вы что, не видите, что он делает? Он зациклился на интеллектуальной игре «Напиток Гиганта». Мальчик что, склонен к самоубийству? Кажется вы уже упоминали об этом.

— Но все увлекаются Гигантом.

— Но Эндер вообще не отрывается от него. Как маньяк.

— Каждый когда-нибудь ведет себя подобно маньяку. Он может оказаться единственным, который убьет себя. Но не думаю, что это будет иметь что-нибудь общее с Гигантом.