– Псион! – сразу воскликнул бородатый. – Ненавижу псионов!

– Можешь мне поверить, я тоже терпеть их не могу, – криво усмехулся я. – И я не псион. Я маг.

– А-а-а?..

– Удивил, да? – И уже возмущённо добавил: – Так вы присоединитесь ко мне или мне самому всё это съесть?!

И только тут раздался оглушительный вопль воришки, до которого наконец дошло, что случилось и почему пришла боль.

Пока двое местных бродяг помогали воришке и накладывали повязку, жгут не требовался, там всё прижгло, и увели его на другую сторону этого куска корпуса, старший, придя в себя от моей жёсткой реакции на кражу, спросил:

– Кто такие маги?

– Не псионы.

Такой ответ, похоже, ещё больше выбил его из колеи. Я же уже махнул на них рукой, уворованное мне вернули, и приступил к завтраку – не хотят как хотят. Те не выдержали, тем более я сам предложил, и таки присоединились, острыми кусками железа, изображавшими ножи, отхватывая куски мяса. Пока они жадно ели, мы изучали друг друга. После совместной трапезы я всё же спросил:

– И кто вы такие?

Раненый, кстати, от завтрака не отказался и жрал не меньше остальных, а сейчас, баюкая культю, невольно застонал, на что я отреагировал:

– Не стони, если ты мне заплатишь, я верну тебе руку.

– У тебя есть реаниматор? – насторожился главный.

– Нет, это магия, просто отращу.

– Но ты сам ему руку отрезал!

– Так ведь за дело. А отращивание новой – это совсем другое, поэтому пусть платит.

– А что ты хочешь? – заинтересовался калека.

– Драгоценные и полудрагоценные природные камни, с тебя пятьдесят штук. Поддельные не предлагать, я различу, где что.

Я напился из фляги, а старший этой группы всё ж решил приоткрыть завесу тайны, кто они такие.

– Восемнадцать лет назад грузопассажирское судно, перевозившее домой группу шахтёров, вдруг вышло в слепом прыжке из-за повреждения гиперпривода и фактически упало на эту планету, которую впоследствии назвали Надежда. Повезло выжить немногим, едва двадцати процентам. И с тех пор они здесь живут. Я был старшим помощником на судне, меня зовут Лай Аст. Мы живём в горах, именно там самое удобное место для поселения. За всё это время мы так и не смогли определить, где находимся. Звёздная карта незнакома. Я смог запустить навигационный искин, пока работал один из реакторов, но и он не смог помочь. Похоже, мы где-то в неизведанных мирах. Ваш корабль исследовательский?

– Похоже, и мне пора рассказать о себе. Не так ли? Меня зовут Эрик, отец фермер. Я заинтересовал псиона, и он меня похитил. Очнулся на их корабле, произошла драка между мной и псионами, корабль получил повреждения, включая гипердвигатель. Вынесло нас на эту планету. Дальше вы знаете.

– Псионы погибли? – очень серьёзным тоном поинтересовался Лай.

– Те трое, кого я убил на борту, да, погибли. Об остальных не знаю, я их тела не видел.

Ещё с начала разговора, когда я убрал фляжку с водой, то решил не сидеть просто так, а заняться делом. Взял тот кусок металла, что два кило весил, и, положив его на песок, расположил между ладоней, не касаясь его, и дальше на глазах изумлённых зрителей металл стал плавиться и преобразовываться. Я мял его пальцами и вытягивал, а через десять минут на песке стоял обычный котелок с дужкой, а я уже занимался крышкой к нему. Качество неплохое, в магазинах не хуже продают.