– Вечер в хату!

– Почему без масок? – Я вопросительно изогнул левую бровь.

– Брателло, типа, эт… короч… без обид, да?

Я не стал облегчать им задачу и сменил изгиб бровей с левой на правую. Пусть знают, что я и так умею, тренировался перед зеркалом. Парни помялись…

– Ну там… тема есть. Перетереть бы?

– Время и место? – сухо кивнул я.

Один, который поумнее, задумался, а второй, более деятельный, вдруг резко схватил меня за руку:

– Пошли, типа… покажу!

В этот момент из кухни показалась Нонна с тарелкой дымящейся яичницы, а между её ног рванул Фамильяр, кинувшийся мне на помощь. В результате девушка покачнулась, и мой обещанный завтрак после короткого перелёта шлёпнулся прямо в рожу громилы, украсив его яйцами и колбасой. Вою было-о, хоть святых выноси…

– Ладно, вру, – зачем-то покаялся я перед первым бандитом, бледным как пельмень, – святых в этом доме нет, выносить некого. Так что там по поводу адреса?

– Типа «Книжная лавка писателей», на Невском…

– Знаю.

– Кароч, мы сваливаем… да?

Он увёл тоскливо матерящегося товарища, так и не выпустившего из зубов кусок нашей честно купленной докторской колбасы, оставив меня в размышлении. Пока мой кот быстро уничтожал остатки яичницы на площадке, а бедная Нонна чуть не плакала от досады, ведь она так старалась у плиты, я всё ещё прокручивал в голове название координат будущей встречи – «Лавка писателей». О, как много могли сказать посвящённому эти два слова…

Если кто не в курсе, так это одно из самых таинственных и мистических мест моего родного города. О нём можно было бы говорить долго и обстоятельно, аккуратно перебирая факты, события, имена, построчно сортируя правду и вымысел, но как-нибудь мы ещё вернёмся к этому. Обещаю.

Сейчас же достаточно упомянуть, что этот книжный магазин в самом центре Санкт-Петербурга, на перекрёстке Фонтанки и Невского, является лишь красивой витриной, скрывающей самую крупную точку по торговле антикварными заклинаниями. Не для всех, разумеется.

– Ярослав, мне так обидно, я же…

– Не волнуйтесь, у нас полно яиц.

– Но вы не…

– Я не в счёт. Возьмите коробку куриных в холодильнике.

Нонна понятливо вздохнула и вернулась на кухню. Облизывающий позолоченные усы Фамильяр материализовался у моего колена.

– Решил косить под Бегемота?

– У Воланда не свита, но семья. А кот его есть демон, как и я.

– Рифма банальная, – скучно признал я, но махнул рукой, в конце концов, и к плохим стихам вполне можно привыкнуть. Ну или тупо забить и не реагировать.

Тем более что чёрный кот не претендует на литературные премии, не жаждет писательской славы и ни к кому не пристаёт с требованиями спонсировать его первый поэтический сборник. Просто у него такая манера выражаться. Как же это бесит!

– Что думаешь по поводу этого приглашения?

– Можно в рамках будущих познаний прикупить десяток заклинаний, – пустился перечислять демон, по одному выпуская стальные когти. – Молча полистать десяток книжек, созданных для маленьких детишек. Встретить знаменитого фантаста с внешностью седого Радагаста. Посидеть за фрешем под навесом, плюнуть в томик модной поэтессы. Или, отложив дела на ужин, выяснить, кому там так нужен.