(Самое интересное, что в это время практически то же самое происходило по ту сторону Черного моря – в дряхлеющей Османской империи. Традиции коррупции и казнокрадства там были многовековые. Так что на турецком берегу шли те же самые игры. Отличие только в том, что во главе стояла персона чином повыше Грейга – глава турецкого Адмиралтейства Менгли-Гирей. Под его чутким руководством, как и в России, трудился воровской интернационал – турки, евреи и греки. Кодла Менгли-Гирея действовала так, что неизвестно, кто кому и подражал – Грейг туркам или наоборот. Скорее всего, дошли каждый своим умом. В Турции «подчиненные» главы Адмиралтейства всячески изничтожали казенное военно-морское судостроение, передавая его частным верфям, завышали цены на все поставляемое, захватывали контроль над двумя крайне прибыльными торговыми маршрутами: Египет-Турция (зерно) и Трапезунд-Константинополь (уголь). Так что ни национальность, ни вера тут абсолютно ни при чем: православные, мусульмане и иудеи стоили друг друга, практически невозможно присудить первое место кому-то одному.

Разумеется, чтобы благоденствовать столько лет, и Грейг, и Менгли-Гирей просто обязаны были немало отстегивать наверх, в свои столицы (но вот об их высоких покровителях мы знаем очень мало, хотя таковые, как показывает развитие событий, безусловно существовали в немалом числе).

Ну а совсем рядом, в Новороссии, была расквартирована Южная армия под командованием генерала Беннигсена. Там с давних пор тоже процветало лютое казнокрадство – правда, по масштабам в разы уступавшее делишкам Грейга. Понятно, дело тут было не в морали, а попросту в том, что «сухопутчики» не имели и десятой доли тех поистине роскошных возможностей, какими располагали люди Грейга. Вот и приходилось, с точки зрения «моряков», пробавляться сущей мелочовкой – злоупотреблениями с поставками для армии. Доходы были немаленькими, но с тем, что греб Грейг, сравнивать было просто смешно – потому-то Пестель не брезговал даже жалкими солдатскими рублишками. Ну не было у «любезного Павлика» возможности развернуться так, как Грейг или собственный папаша.

Довольно долго у императора Николая, хотя он о многом знал, просто-напросто не доходили руки до грейговской мафии. Во-первых, первые годы царствования он сидел на престоле чуточку непрочно: историкам давно известно, что взятые по делу декабристов, собственно говоря, лишь верхушка айсберга, что заговор распространился гораздо шире, и в нем было так или иначе замешано немало высокопоставленных персон, как военной, так и гражданской службы, оставшихся абсолютно безнаказанными. В этих условиях опасно было до поры до времени ворошить иные осиные гнезда.

Во-вторых, в конце двадцатых шли турецкая и персидская войны, что опять-таки отвлекало от проблем с военными казнокрадами.

А в-третьих, как порой случается, в дело вмешалась большая политика. Во время декабристского мятежа Грейг и, соответственно, Черноморский флот остались полностью на стороне Николая – что он тоже должен был учитывать, пока его положение оставалось чуточку шатким.