– Какая хорошенькая!

Согласитесь, поведение развязное, но не особенно все же хамское. В конце концов Кубе взялся за шляпу, намереваясь ее снять и раскланяться с красавицей – а подобные действия в отношении незнакомой дамы в то время считались серьезным нарушением этикета. Шлиппенбах, очевидно, знавший девушку в лицо, его удержал, предупредив:

– Не стоит. Это сестра американца Шандора, а американцы, ты знаешь, любят боксировать…

И как в воду глядел – из магазина выскочил разъяренный брат (судя по фамилии, в его жилах текла горячая мадьярская кровь, хотя вообще-то «Шандор» – это венгерское имя). Ухватил Кубе за грудки и стал немилосердно трясти, приговаривая что-то вроде:

– Я вам покажу, как оскорблять женщин на улице!

Шлиппенбах ринулся на выручку товарищу и огрел американца тростью – получив в ответ два хороших удара по физиономии по всем правилам американского бокса. И в тот же вечер послал к Шандору секундантов (Кубе тоже собирался, но ждал своей очереди). Американец вызов принял моментально. Однако дуэли так и не произошло по не зависевшим от Шандора и Шлиппенбаха причинам. Секундант Шандора (его родственник, тоже американский подданный) оказался человеком благоразумным и решил, что дело все же пустяковое и не стоит людям из-за него подставлять лоб под пули. Пошел в полицию и все рассказал. Полиция прибыла на пригородную станцию (поблизости от которой, в лесочке, дуэлянты и собрались стреляться) и всех повязала. Поскольку дуэли не произошло, участники отделались крайне легко: Шлиппенбаха, хотя он и был зачинщиком, вообще отпустили с миром (видимо, учитывая, что он пару раз получил по физиономии), а Шандора приговорили к дню домашнего ареста.

«Честные убийства» в 1894 году были узаконены. Только что вступивший на престол Николай II отменил прежние законы против дуэлей и ввел новые, по которым вызванный на дуэль офицер обязан был принять вызов либо подать в отставку – а штатские практически освобождались от всякой ответственности. И началось… Но это уже другая история, не имеющая с криминалом ничего общего.

Черт побери, какими же ангелочками без кавычек на фоне разбоев, грабежей, убийств, афер и прочего непотребства выглядят танцовщицы из кафешантанов, порой попадавшие под суд за «оскорбление общественной нравственности»! Прямо-таки белые и пушистые зайки, честное слово…

Необходимые пояснения. В те времена далеко было до будущих сексуальных свобод: не имелось ни стриптиза, ни мужских журналов, ни, естественно, порнофильмов. Правда, французы большими тиражами шлепали «пикантные фотографии» с голенькими красотками (парочка таких у меня есть. В общем, ничего особенного, в «Плейбое» и прочем «респектабельном» мужском глянце попадаются снимочки и откровеннее). Кстати, те же французы очень быстро после изобретения киноаппарата стали снимать самую натуральную порнографию – ну, люди, как уже не раз говорилось, быстренько приспосабливают едва ли не все достижения технического прогресса для целей не вполне благонравных.

Женские трусики и мужские трусы еще не вошли в обиход – вместо них женщины носили панталоны до колен или повыше, те, кто мог себе это позволить, кружевные (мужчины обходились кальсонами). Некоторой отдушиной для любителей «клубнички» был привезенный из Франции танец под названием «канкан». Фишка заключалась в том, что танцовщицы то взметывали ноги выше головы, то с превеликим визгом, повернувшись к зрителям спиной, закидывали платья на голову, демонстрируя кружавчики.