Гела опять захотела танцевать, она вскочила и потащила Сергея за собой. Кротов уже наплясался, но не мог отказать девушке.

- Иди, - он торопливо допивал сок. - Я сейчас подойду.

Однако сделать это не удалось. На площадке зазвучал очередной зажигательный мотив и Гела, не выдержав, вприпрыжку умчалась туда. Как только она исчезла, чья-то рука ударила по стакану и Сергей чуть не выбил стеклом зубы. Он никак не ожидал такого - Цессия все-таки расслабила его.

- Убирайся отсюда, пока Гела ушла. Эта девушка не для таких выродков как ты.

Стараясь казаться спокойным, землянин опустил стакан на стол и повернулся к обидчику. Красавчик - конечно, это был он - стоял, напрягшись, и брезгливо кривил губы. Сергей собрался: "Вот же достал, падла", - кинул быстрый взгляд на двоих застывших за плечами красавчика крепких парней с равнодушными лицами, - "А эти откуда здесь взялись?" - и процедил в лицо надоевшему ревнивцу:

- Пошел ты в жопу!

Потом так же спокойно развернулся и направился на площадку. Качок сделал то, что Кротов и ожидал - Сергей перехватил летящий в лицо кулак, тело сработало будто на тренировке по рукопашному бою в спецназовской Академии: закрутив одним движением руку противника себе под мышку, он заломил красавчику кисть и, вдобавок, уже чисто из злости, лягнул его в коленку. Качок упал на колени и заорал от боли. Сергей толкнул его в руку, еще сильнее заламывая кисть, и отпустил. Враг завалился на бок и, схватившись за парализованную руку, застонал. Кротов в это время уже начал дуэль с обоими телохранителями, бросившимися на помощь боссу.

Противники оказались серьезными бойцами, они сразу напомнили ему охранника из "Навигационных систем", с которым ему пришлось схватиться в подземельях Зорна. Тогда Кротова спасла только вовремя подоспевшая Джерези. Сейчас Сергей с ходу пропустил удар такой силы, что упал и прокатился по прозрачному полу. "Черт! Они ускоренные!" Телохранители явно работали с использованием боевых имплантатов, хотя в мирной жизни это было запрещено, особенно за этим следили во время дуэлей.

"Они сейчас порвут меня", - Кротов заметил ботинок, зависший над лицом и все: звуки пропали, краски тоже. Даже ускоренный действием чипов человек был слишком медлителен для землянина: дар предтеч превосходил технологии Цивилизованных Миров. Ботинок медленно опускался на лицо Сергея, так медленно, что он успел разглядеть рисунок подошвы. Кротов, просчитывая все ходы, без всяких эмоций выскользнул из-под сапога охранника. Поднимаясь, поймал занесенную ногу и, резко распрямившись, вздернул её над головой. Телохранитель взлетел в воздух, не успев ничего противопоставить действиям землянина. Сергей крутанул над собой тело бойца, словно это была кукла, и, как дубиной, нанес им удар по изготовившемуся к прыжку второму бойцу. Удар был так силен, что сплетенные тела укатились метров на десять.

Вновь проявились краски: фантастический зал ресторана опять стал разноцветным. Но звуки почему-то не возвращались - вокруг царила полная тишина. Кротов огляделся и вдруг понял, что это не та полная тишина, когда весь мир проваливается в безмолвие - нет, просто все вокруг замерли, со страхом глядя на него.