– Извини, но мне придется все рассказать боссу, – вздохнула Фрэнки. – Она не потерпит, чтобы кто-то из ее декораторов брал заказы на стороне. Страшно боится, что кто-то уволится и захватит с собой список клиентов. Надеюсь, ты не возражаешь?

– Эвелин Клер была подругой моей матери, – пояснила Эшли. – Они вместе ходили в школу Святой Хилари. Скажи, что я дочь Розмари Ли Кимбро.

– Школа католическая? – вмешалась Анджелина.

– Нет. Англиканских монахинь.

– Но ваши дети… – начала Анджелина.

– Наши с Райаном отношения еще не настолько далеко зашли, – откровенно призналась Эшли.

Позже, по пути в Эгрет-Пойнт, Райан попросил у Эшли прощения.

– Я не говорил матери, что наш брак – временный. Она считает, что все будет, как у нее и отца: люди женятся по практическим соображениям и потом живут долго и счастливо.

– И дальше молчи, – посоветовала Эшли. – Лина расстроится, а я этого не хочу.

– Ты ей понравилась.

– Она мне тоже. И я просто влюбилась в Фрэнки. Мы с ней останемся подругами, как бы дальше ни сложилась жизнь, – улыбнулась Эшли. – Ты останешься до конца уик-энда? Мне хотелось бы кое-что обсудить с тобой. Свадьбу. Нашу спальню. После свадьбы нужно разослать извещения. Лично мне нравится старомодный черный шрифт на белой или кремовой бумаге, но нужно же узнать твое мнение! Ты тоже имеешь право высказаться. И дай мне список, кому нужно послать извещения. Я стараюсь заранее выполнить всю необходимую работу, предусмотреть все мелочи, чтобы потом расслабиться и спокойно отдыхать.

– Согласен, – кивнул Райан. – Начнем утром.

Машина остановилась перед домом. Портик был освещен, но Эшли заранее предупредила Бернсов, что будет поздно, и попросила идти спать, не дожидаясь ее. Они вошли и поднялись наверх, в свои отдельные спальни. Однако, остановившись в полутемном коридоре, Райан схватил Эшли в объятия и стал целовать. Она обняла его и обвела языком его губы. Он последовал ее примеру.

– У тебя невероятно чувственный рот, – прошептал он. – Как у той актрисы, тезки моей матери.

– Анджелины Джоли?

– Точно, – кивнул он, лаская ее грудь.

– Не нужно, – отстранилась она, – иначе это бог знает к чему приведет.

– Я скучаю по твоим грудкам. Ты не выпускала их на волю с того вечера на веранде.

Эшли на миг зажмурилась. Его руки были большими и нежными, и ей до смерти хотелось этих головокружительных ласк. Ее груди уже напряглись, соски затвердели, а в трусиках стало мокро.

– Я хочу увидеть тебя всю. Голую. Лежать в одной постели.

– Нет, – вырвалось у Эшли. Но она почему-то не отстранилась.

– Я познакомил тебя с матерью и любимой сестрой. Брачный договор будет подписан на следующей неделе. Я не гей. Не собираюсь сломя голову мчаться в Beгас или куда-то еще. Я не мошенник.

Рука, ласкавшая ее грудь, скользнула ниже, под юбку, погладила мягкую плоть ее бедра.

– Ты мокрая. И хочешь этого так же сильно, как я.

Эшли застонала. Он не сказал ей ничего нового: это она уже знала сама. Но даже если это брак по расчету, она твердо намерена все сделать по правилам.

Невероятным усилием воли ей удалось отпрянуть от Райана. Ее пальцы легли на дверную ручку.