Еще одна странность — отчего у нас не было настоящих учений? На флоте ведь положено — лишь когда корабль сдает все элементы курса боевой подготовки, только тогда он считается полностью боеготовым. Если мы должны были «делать невидимыми», то отчего это не было проверено, в каком-нибудь глухом углу Охотского моря, вдали от чужих глаз и антенн? А у нас все сдавали зачёты, даже артиллеристы отстрелялись по мишеням на полигоне, но вот «электрики» ничего подобного не делали, только колдовали со своим хозяйством, то один дизель запускали, то другой. Так было все время, до того дня.
Сначала мы получили приказ перейти в Пусан. Нас сопровождали эсминцы, «Тбилиси» и «Отчаянный», первый был уже заслуженным старичком, бывший лидер постройки сорокового года, а второй новейшего проекта, «32-бис», универсальная артиллерия 130мм в башнях по два ствола, восемь 57мм автоматов ЗИФ, и на «Тбилиси» стояли такие же на месте зенитных трехдюймовок. А нам вот новья не досталось, спарки В-11 уже тогда считались полным отстоем, из-за совершенно пещерной СУО, особенно в сравнении с ЗИФ, где и радар, и счетно-решающее устройство, и силовые привода на стабилизированных установках — в общем, морская версия отличной армейской системы С-60. А у нас даже спарок было лишь две, а еще две, это одинарные 70-К того же калибра, и без водяного охлаждения ствола! Ну и две 76мм 34-К, того самого типа что сняли с «Тбилиси». По меркам Отечественной, мы были вооружены очень даже неплохо, на уровне эсминца «семерки»… против врага уровня «юнкерсов-87». А отбиваться пришлось от тридцати реактивных штурмовиков! Хотя, вот не знаю, будь у нас нормальное ПВО, было бы все по-иному?
Затем приказ — на выход в море. Конкретно нам — выйти в точку, от острова Ченгду на юг, почти на широту Шанхая. Там отработать своим радиохозяйством, и возвращаться домой. Причем эсминцам было приказано, умереть, но выполнение нами поставленной задачи обеспечить! А еще, над нами постоянно крутились наши реактивные, нас прикрывая — целой эскадрильей, постоянно, невиданное дело в ту войну!
До острова Ченгду с нами шел и другой отряд кораблей — крейсер «Молотов», с ним еще бывшее японское недоразумение, числящееся крейсером, однако же с гордым именем «Варяг», и четыре новых эсминца, такого же типа как «Отчаянный». Но у них была своя задача — после они отвернули на северо-восток, наверное пошли к Порт-Артуру. А мы — на юг, как было указано.
Это было ночью на 5 сентября. А в 11.05 по радио передали — «цель воздушная групповая, высота, курс, скорость. Предположительно — американцы». На кораблях сыграли боевую тревогу, и истребители разом ушли на восток. У нас радара не было, при всей нашей мудреной технике, я мог следить за ходом боя по сообщениям с «Отчаянного», и еще в сети была станция с Ченгду — на горе поставленная, видела далеко. А вот связь американцам рубили мы — выдавали «белый шум» на указанных частотах. Откуда список частот взялся — так у них на штурмовиках стояла хорошо знакомая нам станция SCR-274-N, нам по ленд-лизу шла. Так что было понятно, сначала наших «мигов» хорошо на американцев навели, и они там крепко пощипали, но больно супостатов оказалось много. С Ченгду взлетели еще две наши эскадрильи, но по всему выходило, что отбиваться нам придется поначалу самим!