— Вот идиотство! — зло шепнула майор. — У нас в районе на учете почти пять сотен несовершеннолетних наркоманов и токсикоманов, а я должна еще и за пожарную инспекцию вкалывать?

Непонятно было, кому адресовала свой вывод женщина, потому что не отрывала взгляда от своего телефона. Но выступающий, судя по всему, услышал ее слова. Однако обратился почему-то к Вере:

— Вам, капитан Бережная, что-то не нравится?

Вероятно, потому, что из всех собравшихся знал именно ее. Неизвестно только откуда — она-то его точно прежде не видела.

— Мне нравится все, — ответила Вера.

— Ну, тогда вы, это самое, — строго произнес косноязычный полковник, — потерпите себе еще полчасика, а потом иронизируйте в утрированной форме.

Пасьянс у соседки наконец сошелся.

— Ура, день прошел не зря, — шепнула она себе под нос и откинулась на спинку скрипучего кресла.

«И для чего проводятся такие совещания? — подумала Вера. — И, наверное, специально для их проведения в городском управлении держат не умеющих говорить на человеческом языке полковников, которым нечего больше делать, кроме как советовать другим заниматься тем, чем и положено заниматься сотрудникам райотделов».

Было жаль потерянного времени. Потом еще пришлось идти подписывать акты о смерти. На ее участке ночью скончались двое: старушка, лежавшая без движения два последних года, и выписанный накануне из онкологической больницы пятидесятилетний мужчина. Зачем посылать по этим адресам участковых инспекторов, совершенно непонятно: участковый врач и в том, и другом случае уже констатировала смерть. А Вере надо было только подтвердить, что смерть не криминальная. Как будто участковый врач не заметил бы признаки насильственной смерти.

Тело умершего мужчины, накрытое простыней, лежало на диване в кухне однокомнатной квартиры.

— Смотреть будете? — спросила вдова. — То есть осматривать…

— А зачем? — пожала плечами Вера. — Врач ведь у вас был. А я только акт составлю. Но, если можно, в комнате.

Она села за стол и стала заполнять бланк, и только тогда хозяйка произнесла:

— Не было участкового врача. Ее ж убили, знаете, наверное.

Вера кивнула и спросила на всякий случай:

— Про нее что можете сказать?

Вдова пожала плечами:

— Симпатичная вроде, молодо выглядела. Мне больничные выписывала. Муж в последнее время вообще подняться не мог, вот она и давала мне бюллетень, чтоб я ухаживала за ним. Нарушала, конечно, но ведь не безвозмездно.

— Сколько же брала за липовый больничный?

— Почему липовый? Мужу в самом деле уход требовался. Кстати, мне на работе гораздо легче было бы, чем дома. Я прямо смотреть не могла, как он мучается.

— Так сколько?

— Тысячу рублей.

— Дороговато.

— Но ведь бюллетень был уже закрыт, и печать стояла: мне не надо было потом никуда бегать.

Вера собралась уходить и уже стояла в дверях, когда хозяйка сказала:

— Там парня задержали по поводу этого убийства. Так я хочу сказать, что это не он сделал.

— А вы знаете, кто настоящий убийца?

Женщина покачала головой.

— Про изверга не в курсе, зато знаю того мальчика. Я с его мамой работаю вместе, мы даже дружим немного. Горе у них в семье: единственный сын связался с женщиной старше себя на двадцать лет, замужней к тому же, которая крутит им… точнее, крутила, как хотела. А парень просто как сумасшедший был, все возле поликлиники ошивался. Врачиха по вызовам, и он следом. Цветы ей таскал, подарочки разные. А теперь посадить его могут ни за что…