— Так вы думаете, Хейли сбежала?
Пит Зекер не отрываясь смотрел на фотографию из «Дисней уорлда» и, казалось, видел только обезоруживающую улыбку девочки. Потом повернул голову, и Марша увидела слезы.
— Нет, вряд ли она сбежала. По-моему, с ней что-то стряслось. Плохо дело.
ГЛАВА 5
Проснувшись утром, Уэнди первым делом включила печь для панини[7] — так было модно называть сандвичный тостер, или, если совсем просто, гриль фирмы «Джордж Форман». Это устройство быстро стало самой нужной вещью в доме — Уэнди и Чарли питались почти одними только панини. Между ломтиками цельнозернового хлеба из «Трейдер Джо»[8] она положила кусочки бекона, сыра и опустила уже горячую крышку.
Как обычно по утрам, Чарли с грохотом скатился по лестнице — настоящий перекормленный скаковой конь в подковах, — не сел, а рухнул за кухонный стол, мгновенно заглотил бутерброд и спросил:
— Когда на работу?
— Нет у меня работы. Нет со вчерашнего дня.
— Точно. Забыл.
Подростковый эгоизм. Впрочем, в подобные моменты он даже очаровывал.
— Отвезешь меня в школу?
— Конечно.
Утренняя пробка у касселтонской школы, когда родители привозили детей, была невообразимо плотной. Иногда эти поездки выводили Уэнди из себя, а иногда оказывались единственной возможностью поговорить с сыном, узнать, о чем тот думает — не напрямую, конечно, но если слушать внимательно, понять удавалось немало. Впрочем, тем утром Чарли всю дорогу с кем-то переписывался — сидел, уткнувшись в крохотный наладонник, молчал, только пальцы мелькали над кнопками. Вышел он, тоже продолжая строчить.
— «Спасибо, мама!» — крикнула вдогонку Уэнди.
— Да, извини.
Свернув в переулок, Уэнди заметила напротив своего дома машину, сбросила скорость, припарковалась и пристроила мобильный поближе. Ждать неприятностей было неоткуда, хотя кто его знает. Потом набрала 911, положила палец на кнопку вызова и вышла.
У заднего бампера на корточках сидел человек.
— Колесо бы подкачать, — сказал он.
— Чем могу помочь, мистер Грейсон?
Эд Грейсон, отец одной из жертв, встал, отряхнул руки и прищурился на солнце.
— Я заезжал к вам на телевидение. Говорят, уволили?
Уэнди промолчала.
— И видимо, из-за решения судьи.
— Мистер Грейсон, чем я могу вам помочь?
— Хочу извиниться за то, что сказал вчера на слушаниях.
— Принято.
— А если у вас есть минутка, мне очень хотелось бы с вами поговорить.
После того как они вошли в дом и Эд Грейсон отказался от предложения что-нибудь выпить, Уэнди села за кухонный стол и стала ждать. Гость еще немного покружил, потом внезапно придвинул стул и тоже сел — совсем рядом, меньше чем в метре от нее.
— Во-первых, еще раз хочу принести свои извинения.
— Не нужно. Я понимаю ваши переживания.
— Правда?
Уэнди промолчала.
— Моего сына зовут Э-Джей — то есть, само собой, Эд Джуниор. Он рос счастливым ребенком. Любил спорт, особенно хоккей. Вот я — я про хоккей вообще ничего не знаю, все детство только баскетбол. А моя жена, Мэгги, из Квебека, у нее вся семья играет. Там хоккей в крови. Ну и я увлекся — ради сынишки. Вот только теперь… теперь Э-Джей потерял интерес к спорту. Ведешь его на каток — истерики закатывает, из дома выходить не хочет.