- И не мечтай! – шипела мать, полыхнув зелеными глазами. – Уговор выполнен, наследник рожден! Больше к себе не подпущу, так и знай! А коли свербит, поди в девках дворовых недостатка нет!

   Резко развернувшись, она уходила из зала в свои покои, шурша шлейфом платья по ледяным плитам пола.

   - Эх, Сагир, почто так быстро родился, малец? – горестно вздыхал отец, хватаясь за бутылку. – У других даонов вон десятки лет проходят, прежде чем во чреве женском дитя завяжется. А у меня сразу, как назло.

   Громко булькая, вино лилось в огромный кубок, размером как раз в бутылку. Последняя капля срывалась с горлышка и, прежде, чем круги на поверхности успевали разойтись, отец припадал к кубку губами, жадно вливая в себя желанное пойло, дарившее утешение и смирявшее давнюю боль нежеланности любимой супруге. Не стерпелось, не слюбилось. Ненависть только расцвела пуще прежнего с годами.

   - Наверное, в первую брачную ночь понесла, из вредности. – Даон кивал сам себе, смачно рыгнув. - Чтоб потом ножки крестиком держать! Сучка!

   Мне было жаль их обоих, но поменять судьбы родителей не в детской власти…

   - Приехали? – Лиара вопросительно посмотрела на меня.

   - Почти, уже замок виднеется.

   - Ух ты, огромный какой! – потрясенно выдохнула она, глядя в окно.

   Слова, приятные любому мужчине, к чему бы они ни относились.

   - Родовое гнездо Саагиров, - сказал я, когда карета остановилась напротив черных лестниц парадного входа, и мы вышли из кареты.

   - А это кто? – шепнула девушка, увидев стоящую на ступеньках…

   - Это здешняя королева, - шепнул Патор, прежде чем я успел ответить. – Ее зовут Самира!

   - Здравствуйте, королева! – Лиара, изображая хорошую девочку, склонила голову и даже слегка присела. – Рада познакомиться с вами!

   Хохот Патора заставил ее поднять голову.

   - Ты почто над девочкой издеваешься? – моя сестра Самира, дочь от любовницы нашего отца, сбежала по ступенькам и стукнула парня по плечу. – В кои-то веки Сагир порядочную девушку в дом привел, а ты стебешься, негодник! – брату снова досталось.

   - Драчливая у нас королева! – я рассмеялся.

   - Что ты дерешься? – возмутился парень. – По факту все верно, ты тут всем заправляешь. Что не так сказал?

   - С лапой-то что? – проигнорировав его, Самира нахмурилась, увидев мою руку на перевязи. – Женского пола совсем рядом не было, да? Пришлось вручную?

   - Вот зараза, - сестра в своем репертуаре. – Вот потому и замуж никто не берет, уж больно грязный язычок.

   - Да кто бы туда хотел, в этот твой замуж! – фыркнула презрительно. – Это ты не чаешь меня сбыть! А я туда ни ногой не хочу!

   - Сбыть, как же, - ехидно протянул. – Никого уговорить не могу, не берут!

   - И слава богам! Любого со свету сживу, я не в маменьку, «глазки в пол, молчать» не буду!

   - Точно старой девой помрет, - вздохнул я. – Да, Патор?

   - Старой, но не девой! – отрезала Самира.

   Глаза, непроглядно черные, блеснули вызовом.

   - Только посмей, - намекнул. – Опозоришь род, я тебе лично все между ног зашью суровыми нитками!

   - Ой-ой! Боюсь уже! Как сам, так с каждой войны бабу притаскиваешь, а мне ножки крестиком держать? Сам тогда за своим гаремом смотри!