И как назло – ливень смыл все следы и, хуже того, скрыл ее запах, по которому отыскал бы нахалку и на другом конце света. Даже в небо подняться не мог, чтобы осмотреть окрестности, дождь лупил так, что просто переломал бы мне все крылья. Идеально выбрала момент, сучка!

   Вытрепала мне все нервы – пока искали, представил все, что только смог. Молился богам, чтобы не бездыханное тело отыскали – на дне пропасти или порванное зверьем. Но жива-живехонька оказалась, зараза, не зря в ее жилах течет кровь Кассара!

   Не стоило забывать, что ее мать – коварная Мелита. Дочь такая же хитрая, несмотря на невинную внешность. Нельзя позволять, чтобы девчонка змеей проползла в мою душу, обвилась вокруг сердца и запустила в него свой яд! Кассар недоглядел и заплатил за это сполна! И продолжает платить – каждый день видя, как рушится его империя.

   - Была так близко, но не досталась никому, - пробормотал Лар, глядя вслед Кассару, увозящему дочь.

   - Она – моя! – прорычал я, стиснув кулаки.

   - Иди, скажи это Повелителю, - Дорий усмехнулся. – Он ее тут же бантиком перевяжет и тебе вернет.

   - Вернет, - я мотнул головой. – У него нет выбора! Против пророчества не имеет права идти даже Кассар!

   - Ну, удачи, - Ремез скривился.

   - Постой, Лар, а ведь парень прав, - силач смерил меня задумчивым взглядом. – Повелителю Лиара принадлежать не может.

   - Как и вам! Я – ее господин! – бросил и зашагал к лошади.

   Даоны последовали за мной.

   Храм появился на горизонте, когда мы оставили горный массив далеко позади. Вышло солнце, серая дождливая хмарь уползла в сторону, словно занавес, и на сцену вышло прекрасное сооружение. Помню, как в первый раз увидел его, когда вместе с армией Кассара пришли сюда. Огромная белоснежная пирамида уложенными друг на друга массивными ступеньками неторопливо устремлялась прямо в небеса, подпирая их своей мощью. От одного взгляда на это рельефное сооружение захватывало дух.

   Мягкое свечение, казалось, шло из самого его нутра. Все притихли в тот момент, не сводя глаз с пирамиды. Даже военачальники, которых ничем нельзя было напугать, смотрели на нее, ласкали взглядом, будто юную деву, поразившую своей непорочностью.

   Да что там, сам Повелитель остановил своего норовистого коня, любителя острыми зубами срывать с врагов в разгар боя скальпы. Танар, злобная животина с адским характером, предмет зависти всех даонов без исключения. Поговаривали, что он подарен Кассару самим Люцифером.

   Всю дорогу до храма солдаты молчали. Под перестук копыт и лязганье оружия армия встала рядом с прекрасным сооружением. Мы были готовы к битве, осаде, переговорам. Но произошло нечто удивительное – из садов, окружавших храм, вышли дети в белых одеяниях до пят. Степенно и немного неуверенно ступая, будто не малышня, а седые старцы, они приблизились к нам.

   И оказалось, они совершенно слепые – все до одного.

   - Просим проследовать с нами, - тонкий мальчишеский голосок заставил нас вздрогнуть, - Великий Кассар!

   Глядя в пустоту белесыми глазами, паренек улыбнулся и доверчиво протянул вперед и немного вверх тонкую руку – словно ожидая, что ее сейчас сожмет сильная и горячая ладонь матери.