Например, если бы у всех были автомобили марки Ferrari, обладание таким автомобилем не было бы признаком статуса. Следовательно, при таком подходе к потреблению достичь счастья практически невозможно[26].

В последнее время проведено множество исследований о том, что такое счастье, и как его можно измерить; количество этих исследований продолжает увеличиваться. Эти исследования проводятся учеными разных профилей, начиная от экономистов, таких как Ричард Лайард и Эндрю Освальд, и заканчивая такими психологами, как Эд Динер и Мартин Селигман[27].

В частности, в 40 разных странах было проведено более 1700 исследований, так или иначе связанных со счастьем и богатством[28].

Одно из самых выдающихся исследований — проект, который осуществил профессор Рут Венховен из университета Эразмус, — он организовал всемирную базу данных счастья[29]. Сведения, полученные благодаря этой базе данных, свидетельствуют о том, что когда человек беден, чувство счастья у него обусловлено ростом дохода. После того как уровень дохода превысит определенное значение, уровень счастья остается неизменным. Уровень дохода очень важен для человека, однако важно также и направление его изменения. Очевидно, что когда доход повышается, люди гораздо счастливее, чем когда доход уменьшается. Человек, имеющий высокий доход, который сокращается, менее счастлив, чем человек с более низким, но увеличивающимся доходом.

Тем не менее деньги — это не единственный фактор. Бруно Фрей и Алоис Штуцер, два известных швейцарских экономиста, пришли к выводу о том, что наличие работы — это важный фактор счастья, но при этом большую роль играет также и организация генома человека: экстраверты счастливее интровертов. Кроме того, огромное значение имеют такие факторы, как семейная жизнь, хорошее здоровье и статус человека по сравнению с его сверстниками[30].

Буддисты убеждены в том, что у каждого человека свои задатки и, что очень важно, независимо от того, какими талантами он наделен при рождении, каждый человек может усовершенствовать свой характер. Например, пессимист может развить уверенность в себе посредством тренировки сознания, что, в свою очередь, усиливает его счастье.

Будда говорил: «Уверенность в себе — это величайшее сокровище, данное человеку». Он сказал также: «Хозяин должен распределять задания между работниками в соответствии с их способностями».

Это именно та сфера, в которой очень много может сделать компания. Достижение человеком поставленной цели повышает его уверенность в себе. Компании, работающие над этим, повышают уверенность своих сотрудников в собственных силах и, как следствие, вносят свой вклад в их счастье. Все это приводит в результате к снижению пессимизма и повышению оптимизма.

Многие компании начинают осознавать, что должны создать для своих сотрудников условия, которые позволили бы им уделять больше времени своим семьям, а также другим интересам. В связи с этим были разработаны новые условия труда, и все больше людей переходит на неполный рабочий день. Однако это практически невозможно сделать в случае должностей, подразумевающих руководство другими людьми. Многие люди принимают тот факт, что переход на неполный рабочий день приведет к снижению их заработка и к частичной потере авторитета в компании. Тем не менее такой режим работы делает их счастливыми. Подобное разнообразие путей карьерного роста следует поощрять.