Эта история иллюстрирует описанную выше иерархию потребностей. Потребности первого уровня, или физиологические потребности, должны быть удовлетворены до удовлетворения потребностей более высоких уровней.
Согласно теории Маслоу, счастье человека зависит от возможности удовлетворения потребностей всех пяти уровней. Буддисты также ставят счастье своей целью, но они понимают счастье как спокойствие сознания, а не как удовлетворение своих потребностей. Тренировка сознания, необходимая для того, чтобы устранить мысли и чувства, которые приводят к страданию, а также чтобы совладать с неизбежными неблагоприятными событиями, такими как старость, потеря членов семьи или потеря богатства, позволяет достичь счастья и спокойно принять неизбежное.
Базовый принцип теории Маслоу — удовлетворение потребностей индивида, его эгоистических интересов.
Напротив, буддийская философия гласит, что не существует независимого, постоянного и неизменного «я» и что не имеют смысла такие утверждения: «это мое», «меня оскорбили», «я не зарабатываю достаточно денег» или «люди плохо ко мне относятся». Согласно буддийской философии, не другие люди должны удовлетворять потребности индивида, а наоборот. Люди могут быть счастливы только тогда, когда удовлетворяют и свои потребности, и потребности других людей.
Консультант
Множество данных, собранных за последние десятилетия, подтверждает тот факт, что как только удовлетворены базовые потребности человека, такие как потребность в воде, пище и крыше над головой, увеличение богатства никак не влияет на счастье. Другими словами, «счастье за деньги не купишь». Вместо того чтобы передвигаться по пирамиде Маслоу от удовлетворения базовых потребностей к потребностям более высоких уровней, жители промышленно развитых стран часто становятся на путь потребления, но не стремятся к тому, чтобы ощущать свою принадлежность к обществу или совершать действия, направленные на достижение самореализации, — и в результате счастье покидает этих людей. Они одержимы своим материальным благополучием и стремятся к избыточному потреблению вместо потребления умеренного.
Избыточное потребление имеет место в случае, когда товары и услуги используются главным образом для удовлетворения желаний и потакания собственному эго. Умеренное потребление способствует повышению благополучия людей и обеспечивает удовлетворение базовых потребностей.
Один из важных факторов, определяющих характер удовлетворения потребностей, — стремление «не отставать от Джонсов». Большинству людей свойственно желание поддерживать тот же уровень жизни, что и у других людей, принадлежащих, по их мнению, к тому же кругу. Если сосед покупает телевизор с плоским экраном, такие люди стремятся сделать то же самое. Если они не могут этого себе позволить, их счастье уменьшается.
В равной степени, однако, если эти люди могут себе позволить такую же покупку, срабатывает принцип покупки «престижных товаров», сформулированный Фредом Хиршем. Под престижными товарами подразумеваются товары, имеющие ценность благодаря своему высокому статусу или эксклюзивности.