Снова у них за спиной раздались выстрелы, и Полина на всем бегу рухнула на землю.

«Все, – метнулась у него мысль. – Не уберегли!».

Но нет, проехав по земле, девушка попыталась встать на ноги. Глеб бегло ее осмотрел: как будто бы ни царапины, и только руки оказались все в грязи. Чужинов рывком помог ей подняться и ухватил за запястье, помогая набрать скорость.

«Держись, девочка, держись!» – думал он, слыша ее тяжелое, учащенное дыхание. Он боялся, что она сейчас скажет: «Все, больше не могу», – и упадет на землю от усталости. И что тогда? Принимать бой на открытой местности – безрассудство: их окружат со всех сторон и расстреляют сразу же, как только у них кончатся патроны, а этого ждать недолго. Что делать? Бросить Полину здесь в надежде, что преследователи от них отстанут? Но сама она упрямо бежит, бежит под пулями из последних сил, а значит, несмотря на то что он не так давно от нее услышал, ей совсем не хочется попасть им в руки. И если уж у Семена с Войтовым такой мысли даже не возникает, то ему, которому вообще терять нечего, должно быть стыдно.

– Немного осталось, ты уж потерпи, – едва выдавил из себя Глеб, чувствуя, что вот-вот сам упадет на землю от усталости.

Уже Поликарпова повело в сторону так, что Денису едва удалось помочь ему остаться на ногах.

– Чужак! – И Войтов взглядом указал на дом, расположенный на самом краю поселка.

Такой же запущенный, как и все остальные, но окна второго этажа заложены почти полностью, и в них оставались лишь узкие щели амбразур. Если они успеют укрыться в нем, то легко смогут его оборонять. Только в надежде на что? Что вдруг случится чудо и откуда-нибудь придет спасение? А оно понадобится, потому что патронов у них осталось штучно. И все же это шанс, но не для всех.

– Уходите, Денис! Я их задержу. Давайте в овражек, он должен идти до самой реки. Переправитесь, меня не ждите, идите дальше, до самого кордона, я уж как-нибудь сам.

– Глеб!

– Полина, Семену помоги.

Девушке самой бы кто помог, но надо было занять ее хоть чем, чтобы не смотрела на него вот такими полными отчаяния глазами. Она не глупая и отлично понимает, что шансов выбраться живым у него практически нет.

Чужинов рванул с плеча Войтова автомат, принадлежавший Семену. Само оружие ему без надобности, но у его оружия с АК-12 Поликарпова одинаковый калибр, и пусть в нем тоже магазин заполнен едва на треть, но хоть что-то.

Пуля нашла его, когда он уже вбегал в дом. Сначала был сильный толчок в левое плечо, затем оно занемело, а после пришла такая острая боль, что он осел у самого порога. И тут же вскочил, чтобы броситься на второй этаж, потому что сейчас все решали считаные мгновения.

Глеб едва не взвыл от отчаяния, когда увидел, что проход на верхний этаж забаррикадирован наглухо, а искать какой-нибудь другой путь туда времени у него нет. Подскочил к окну, заранее ужасаясь, что из него не будет видно ничего, и с облегчением обнаружил, что все не так. Плечо рвала сильная боль, левая рука отказывалась слушаться, когда он, положив цевье автомата на подоконник, открыл огонь.