– На крышу, – кивнул Глеб. – Только сначала бы хоть как-нибудь согласовать с ними наши действия. Олег, – обратился он к Гурову, – у тебя голос зычный, крикни им что-нибудь, пусть хоть рукой махнут, если это действительно люди, в конце-то концов. Или все они там настолько ослабли? Пусть хотя бы покажутся.

– А что именно кричать-то?

– Да что в голову придет, без разницы.

– Люди! Есть кто живой? – не заставил себя долго ждать Гуров, и эхо его голоса загуляло по всему двору. Следом уже вполголоса добавил: – Отзовитесь хоть кто-нибудь, черт бы вас побрал.

– А в ответ тишина. – Прокоп произнес слова из песни народного барда.

– Кричи еще.

Тот не стал оригинальничать:

– Люди! Живой кто-нибудь есть? Спастись никто не желает?

– Да, богато хозяева жили. – Из квартиры на балкон вышел Варнаков. Он хотел добавить что-то еще, но взглянул на лица остальных и осекся. – Э-э-э, да что с вами?

– Там дети, – сообщил ему Гуров. – По крайней мере двое точно.

– А с вами-то что?

– Они едва на ногах стоят.

– Так чего же мы еще здесь?!

– …а потом и там водичка закончилась.

– А когда она закончилась?

– Да вчера вечером еще.

– Так что же вы так долго не откликались? Мы видели, как вы из-за шторок выглядывали.

– Страшно. Тут уже как-то были люди, с оружьями тоже. Они с другими стрелялись. А потом прискакали эти монстры и позагрызли всех.

– А где они стрелялись?

Понятно, что от людей мало что осталось, если осталось что-то вообще. Но оружие-то должно было сохраниться, оно и тварям не по зубам.

– А там, – махнула рукой собеседница Чужинова Оля, девочка лет восьми, указывая на противоположную от внутреннего двора сторону.

– Вы же нас спасете теперь? – Мальчишка, сидевший на коленях у Киреева, посмотрел на Прокопа с такой надеждой, что у того невольно навернулись слезы на глаза.

– Соринка в глаза попала, – солгал он: спасатели не должны плакать, это позволено лишь женщинам и детям. – Обязательно спасем, Максим, ты даже не сомневайся. Завтра же и спасем. Сегодня поздно уже, ночь скоро. Спать нужно ложиться, чтобы хорошенько сил перед дорогой набраться.

– А вы не уйдете, когда мы уснем?

– Ну как ты мог такое подумать? – Прокоп прижал голову мальчишки к груди, чтобы другой рукой незаметно смахнуть слезу.

В квартире прятались шестеро детей: два мальчика и четыре девчонки, в возрасте от пяти до восьми лет. Кирееву не показалось, что занавески дергались и этажом выше: квартира была двухуровневой.

Вечер пятницы, конец рабочей недели, когда наконец-то можно отдохнуть и отвести душу за пять долгих утомительных дней. Их родители, дружившие семьями, собрали детей, наняли приходящую няньку, а сами решили, что называется, оторваться по полной.

– Повезло им, – задумчиво сказал Киреев, когда дети уснули. – Что называется, счастливый случай.

Глеб кивнул соглашаясь.

Повезло и с тем, что нянька, решившая принять ванну, наполнив ее водой, не успела напустить туда хозяйских шампуней. Но еще больше с тем, что сама она вышла, чтобы встретиться с другом. Может, и не с другом, но дети рассказывали: ей кто-то позвонил и сказал, что ждет возле подъезда.