Он некоторое время молчал, обдумывая ее слова, потом вздохнул.

– Черт… Вообще-то ты, конечно, права… Но поклянись мне, ласточка моя, что обязательно возьмешь потом всю сумму.

– Клянусь! – тут же, не задумываясь, ответила Лариса.

– А чтобы не скрыла, какова она, покупкой займусь я сам… Хоть это-то ты мне позволишь?

– Позволю, – рассмеялась она. – Но исключительно, если будешь со мной советоваться. Знаешь, сколько обманщиков сейчас развелось в сфере недвижимости?.. У нас в суде каждое второе дело было связано с квартирным мошенничеством. Так что уж позволь мне контролировать процесс в качестве специалиста!..

Спорить он не стал. И спустя два месяца они нашли то, что нужно: однокомнатную квартиру в Выхино, на Вешняковской улице, хозяин которой отбыл на ПМЖ в Штаты, поручив продать свою здешнюю недвижимость своей дальней родственнице.

По настоянию Сережи мебель для Лариной тайной квартирки купил он, продемонстрировав при этом прекрасный вкус и истинное понимание того, что такое настоящий комфорт и удобства. Несмотря на то что и дом был панельный, а сама по себе квартира небольшая, лишенная даже балкона, в конечном счете они превратили ее в настоящее любовное гнездышко, обратив тесноту из недостатка в достоинство…

Лариса, обнаружившая вдруг в себе немалую предусмотрительность, деньги со счета сняла через банкоматы, расположенные в разных местах столицы: банкоматы тогда были для Москвы еще новинкой, большинство из них функционировали без видеокамер… Вечером того же дня, в какой нужная сумма была снята, Лариса, рыдая, сообщила Илье, что ее «свадебная» карточка куда-то пропала… Возможно, ее просто вытащили, когда она снимала деньги в последний раз – покупая колье в одном из центральных ювелирных… Она назвала адрес магазина, возле которого сняла первую сумму, совсем небольшую…

Конечно, Илья рассердился – почему жена, вместо того чтобы попросить его, решила приобрести колье на собственные деньги? И вот итог!

В итоге же, как Лара и думала, все обошлось. Карточку, с которой «ворюга» снял тридцать пять тысяч долларов, заблокировали и, «повоспитывав» свою «наивную» жену еще с неделю, Илья восстановил на ее счету изначальную сумму.

Лариса с облегчением перевела дыхание и, поскольку ее так и распирало от желания поделиться с кем-нибудь тем, какая она оказалась ловкая и умная, впервые за несколько месяцев она созвонилась с Екатериной, успевшей на нее даже обидеться, и напросилась к той в гости, пообещав «все объяснить».

В отличие от того, что ожидала Лариса, Катя в восторг от откровений подруги не пришла.

Выслушав ее очень внимательно, она покачала головой:

– Ты представляешь, что будет, если Илья все это узнает – и о твоем романе, и об афере с квартирой?

– Ну, ты и словечко выбрала – «афера»? – моментально обиделась Лара. – Я с тобой своим счастьем поделиться приехала, а ты…

– А я, – перебила ее Екатерина, – за тебя, дурищу, испугалась, вместо того, чтобы восхититься твоей ловкостью! И «афера» тут самое подходящее слово. Что, если этого мифического «ворюгу» и дальше станут искать и напорются в конце концов на тебя?!