— А раз не хотела… Тогда ответь мне, Вэнделин, зачем выходить замуж за того, кого не любишь? — Маг спросил серьезно, откинув все веселье и иронию.

Он не понимал, а у меня существовал вполне реальный ответ, который я просто не могла умолчать. Напомнить некоторым сугубо магическим личностям события двухгодовалой давности.

— Может потому, что я уже когда-то любила, а меня предали? В этот раз надеялась на другое отношение, но не смогла довести фарс до конца?

— Выходит, ты по-прежнему уверена, что я тебя предал. — Маг не удивился, будто заранее знал ответ.

Ричард Холл испытывающе смотрел, а мне же расхотелось здесь сидеть. Сбегать, как когда-то я поступила, тоже не стала. Запихала в сумочку блокнот и карандаш, сделала глоток остывшего чая, ощущая на себе мужской взгляд. Тяжелый и внимательный. Маг словно взвешивал все свои за и против, анализировал, заодно мотал на ус.

Прощай, недоеденная запеканка. Жаль, что мне мешали всеми способами тебя усвоить.

— Ты уходишь? — совершенно спокойным голосом поинтересовался Ричард.

Я-то вообразила, что маг вспомнил все слова, которые когда-то ему высказала. Оказалось, что все гораздо проще. Он не переживал за свой поступок. Всего лишь наблюдал за мной и делал выводы.

— Да, пора. Дел еще много. Увидимся в МПА. — Я натянула дежурную улыбку и тут же ее убрала. Довольно вежливости, Венделин Эйвери.

Поднялась, подхватила сумочку и направилась к выходу. И пока шла, спиной ощущала тяжелый взгляд. Не помню, как на это реагировали героини прочитанных мной романов. Мне же хотелось завернуть руку и почесать между лопаток. Только леди так не поступают. Пришлось терпеть до тех пор, пока я не села в свой автомобиль.

— Ты видела? — Аманда встряхнула колбу, на дне которой плескалась неравномерная зеленая масса.

— Ты поймала жабу и сварила? — спросила я первое, что пришло на ум.

Присутствие в нашем общем проходном кабинете Ортона тяготило меня, и я отправилась к ведьмочке в лабораторию. Оборотень по каким-то своим соображениям решил повторить мой путь. Пришел, уселся на подоконник и теперь наблюдал за нами, попутно что-то помечая в тетради.

— Не смешно, Венделин, — фыркнула Аманда, сунув колбу в подставку к ее собратьям. — Это отличное вспомогательное средство для мужчин. Может пригодиться в работе.

— Расскажешь? — заинтересовался вервольф.

— Без проблем. Только мне кажется, что настойка для отпугивания любовниц тебе не слишком подходит. Нет, конечно, если ты желаешь… — язвила коллега.

— Все! Вопрос закрыт, — тут же отказался вервольф. — Обойдусь без всякой гадости.

— Как скажешь, — хмыкнула ведьмочка. — Только изначально я имела в виду не мои опыты, а наше начальство. Прошлое и настоящее. Вы заметили, как они друг на друга смотрят? Вежливые, но готовые к бою.

— Меня полдня не было, — произнесла я первое, что пришло на ум. И не соврала, потому как в отличие от этих двоих, мне пришлось работать на выезде. — А что между ними происходит?

— Ревность, — заявила Аманда, сложив руки под грудью, отчего последняя выгодно приподнялась.

— То-то я и смотрю, какая муха укусила обоих. Ничего лишнего, а напряжены, — подхватил вервольф, не заметивший телодвижений ведьмочки. Та вздохнула и снова взялась за колбу с зеленью, принялась методично встряхивать содержимое.