– Значит, заплатил он вам наличными? – уточнил Егор. – Эти деньги у вас сохранились?

– Конечно.

– Где бы мы их тут потратили? А на вокзале времени не было. Еле-еле на автобус успели. Еще боялись, что без нас уедет.

Не уехал бы он без них! Водителю тоже заплатили, чтобы он не дергался и позволил бы без помех свершиться этой странной сделке. Деньги в обмен на приют для Тани в Диковинно.

– Покажите мне эти деньги! – велел Егор супругам.

Марина молчала. Отдавать деньги ей не хотелось.

– Иди! – велел ей Сергей. – Назвался груздем, полезай в кузов.

Баба Галя встрепенулась.

– Кстати, груздочки-то в жарком моем тоже были!

Егор зыркнул в ее сторону, и баба Галя заткнулась.

Нехотя, но Марина все же сходила за кошельком.

– Вот эти деньги, – показала она Егору издалека парочку оранжевых купюр. – Доволен?

– Ближе!

Как же не хотелось Марине давать деньги в чужие руки. Но Егор сверлил ее пристальным взглядом, пришлось уступить.

Егор едва глянул на деньги и сразу же сунул их к себе в карман.

– Егор! – возмутилась Марина. – Верни!

– Спокойно. Деньги фальшивые, ты за них все равно ничего бы не купила, а вот неприятности могла бы огрести по полной программе.

– Думаешь, я совсем ку-ку? Первым делом проверила серийные номера, они все разные!

– Взяли несколько купюр, с которых и напечатали фальшивки.

– Я тебе не верю.

– Не верь, – спокойно разрешил ей Егор. – Только прошу тебя, вспомни, где я работаю.

Марина потупилась. Но выглядела она все равно недовольной и даже что-то пробормотала про какую-то поганую собаку, но Егор сделал вид, что не принял эти слова на свой счет.

– Рассказывайте дальше.

– Чего там рассказывать, все уже рассказали. Парень этот очень прилипчивым оказался. Нипочем не хотел от своего плана отказываться. Он нам Таню в окошке автобуса показал. Потом объяснил, что пока не договорится с кем-то из пассажиров, чтобы они Таню у себя приютили, автобус в путь не тронется.

– Это как же?

– Отец его водителя задержал. Тоже деньжат тому отсыпал. Водитель в курсе был, как только Таня из автобуса выйдет, он сразу же должен по газам и прочь уехать! Чтобы у нее уже не было вариантов, кроме как у нас в Диковинно задержаться.

Теперь Тане стала понятна та поспешность, с которой укатил от них тогда автобус. Водитель был замазан в этой истории ничуть не меньше Марины с Сергеем. Им выпала честь общаться с «мужем» Тани, а водителю с ее «свекром». И кто же были эти люди? И что им было нужно от Тани?

– А как его звали? – спросила она у Марины.

– Кого?

– Мужа моего.

– Вот ты даешь! – восхитилась Марина. – Имени мужа не упомнишь? Ранний детский склероз?

– Как он вам представился?

– Васей. Хотя, если говорить откровенно, то куда больше он был похож на Армена. Темноволосый, черты лица кавказские. Хотя по-русски говорил безупречно чисто, без всякого акцента. Так что, может быть, что и Вася.

А мог быть и кем угодно еще.

Таня изо всех сил пыталась припомнить в своем окружении Васю, который мог быть совсем и не Васей, но человека с такими приметами она не помнила.

– И что же этот Вася хотел?

– Мы должны были поселить Таню у нас дома, – произнесла Марина и замолчала.