При виде флажков все болезненней натягивалась протестующая струна внутри меня. Вперед двигалось тело, назад тащило нутро.

Будь ты проклят, Райден, что за дурацкая то ли ответственность, то ли зависимость. Ломает меня, требуя вернуться. Все-таки ты тварь Хаоса, Камачо. Прав был Сантана. Иначе я не могу объяснить дикое непрактичное решение, которое приняла за пару сотен метров до завершения задания.

— Ох ты, ж, народ. Я клеща, которого сняла с Лукаса, на обочине забыла. Вы добегайте, отмечайтесь там. А я быстро за ним сбегаю. Туда и обратно.

Главное, не оглядываться. Не слушать удивленные оклики, не расстраиваться: «Зачем повернула в двух шагах от цели?».

В глубине души я сама не понимала почему так поступила. Камачо выходец из легендарной семьи, все его знают, в первый день именно ему поручили сверять списки. Не отчислят такого, для профилактики штрафных очков влепят и вперед, исправляйся.

А вот за меня заступиться некому, ошиблась — отправляйся домой, неудачница.

Но я продолжаю бежать на выручку.

Камачо — эгоистичный самовлюбленный нобиль. Но он никому не рассказал о моей инициации, помог найти странную девочку, не канючил и не унижался, когда попал в беду.

И… мои губы помнили его поцелуи. В некотором смысле, чуть-чуть, на стрекозиное крылышко, он не совсем для меня чужой.

Я свернула с дороги в подлесок, вытерла запачкавшиеся ботинки о траву. Скорее всего оставшиеся команды бегут другим маршрутом, недаром к финишной поляне стекаются несколько троп. Но рисковать внезапными встречами не хочу.

У меня был всего один шанс, необычная идея, о которой никому нельзя рассказывать.

Каждый раз, когда мы… оказывались совсем рядом, назовем это так, и мой пси-контур активировался, я чувствовала Райдена. Беспокоящее меня четкое ощущение его присутствия, даже когда я закрывала глаза.

Предполагаю, что это — последствие нестандартной инициации, но сейчас причины и не важны. Главное, я могу использовать этот эффект для определения направления.

Раз-два-три-четыре-пять. Райден, я иду искать. Бормотала я исключительно беззвучно, в мыслях, опасаясь всеслышащего клеща.

Выбрав сухой пятачок под старым раскидистым деревом, я села, скрестив ноги, и представила как включаю контур. Если другие это делали за секунды, чтобы потом влить пси-энергию в боевые руны, то почему и я не могу.

Сначала голени. Сила, давай. Энергияяааа… Ответ пришел почти сразу, послушно и легко. Я даже оглянулась воровато, не видел ли кто как я пыжилась, напрягаясь и раздувая щеки.

Почему-то цветочков я не боялась, насколько помню по рассказам Эстер, собирались они вокруг жертвы осторожно. Это потом волокли быстро, улепетывая со всех ног-корешков-веточек, будто подозревая, что ценности у них начнут отнимать.

Вот дожила, тварей хаоса не боюсь, а с людьми встречаться не хочу.

Я вдохнула и потянула энергию дальше, с ног на бедра. Каждый включенный кусочек со щелчком, слышимым только в моем разуме, вставал на свое место в общей цепи. Начинал петь, разливаясь теплом и щекочущими искорками.

Тело. Есть. Руки.