Нэнси и Хелен повели тетушек на чердак, где юная сыщица, опустившись на колени, открыла потайную дверцу.

– Ну надо же, столько лет здесь живу и ничего про это не знала! – воскликнула мисс Флора.

– Вряд ли папа знал, иначе бы он нам рассказал, – вставила тетя Розмари.

Нэнси закрыла дверь, и все четверо отправились вниз. Услышав звонок в дверь, девушка предположила, что это полиция. Они с Хелен поспешили на первый этаж. На крыльце стояли капитан Россланд и еще один полицейский. Они пояснили, что остальные офицеры окружили Ривервью в надежде поймать Гомбера.

Вся компания – девушки, мистер Баррадейл, представители полиции и Уилли Уортон во главе процессии – отправилась на чердак и спустилась по потайной лестнице в подземный туннель.

– Судя по тому, что я читала о старых потайных ходах, тут могут быть и другие подземные помещения, – сказала Нэнси капитану Россланду.

Теперь туннель освещало огромное количество мощных фонарей. В нем было светло, как днем. В какой-то момент группа набрела на небольшую лестницу. Уилли Уортон пояснил, что она ведет к отверстию за диваном в гостиной. Затем они нашли лестницу, которая вела в спальню мисс Флоры – дверь была скрыта недалеко от камина.

Поиски продолжались. Нэнси, шагавшая впереди всех, обнаружила в стене железную дверь с навесным замком. Может, это подземная камера? Она слышала, что в колониальную эпоху в таких содержали заключенных.

К тому моменту ее нагнал капитан Россланд.

– Думаете, ваш отец здесь?

– Боюсь, что да, – ответила Нэнси, содрогнувшись при мысли о том, что может обнаружиться за дверью.

Замок оказался страшно ржавым. Поковырявшись в замочной скважине универсальным ножом со множеством лезвий, капитан наконец сумел открыть дверь. В свете фонаря они разглядели, что за ней действительно находилась комната без окон.

Вдруг Нэнси кинулась вперед с криком:

– Папа!

На земляном полу в куче одеял лежал мистер Дрю и что-то невнятно бормотал.

– Он жив! – вскричала Нэнси, опускаясь на колени и целуя отца.

– Его накачали лекарствами, – заключил капитан Россланд. – Похоже, Гомбер давал ему еду, примешивая к ней снотворное.

Полицейский достал из кармана пузырек с тонизирующим средством и подставил его к носу мистера Дрю. Прошла буквально пара секунд, и мистер Дрю пришел в себя. Он потряс головой и открыл глаза.

– Говорите с ним, – велел полицейский.

– Папа, очнись! Все хорошо, мы тебя спасли!

– Надо отвести его наверх, – распорядился капитан. – Уилли, откройте проход в гостиную.

– Сию минуту, – с готовностью откликнулся тот и поспешил к лестнице.

Тем временем остальные трое мужчин подняли мистера Дрю и понесли его по коридору. Когда они дошли до лестницы, Уортон уже открыл потайную дверцу, спрятанную в стене за диваном в гостиной. Мистера Дрю положили на диван. Моргая, он оглядывался по сторонам, а затем воскликнул в изумлении:

– Уилли Уортон! А вы как здесь оказались? Нэнси, ну-ка расскажи мне все скорей!

Крепкое здоровье позволило мужчине быстро прийти в себя. Он внимательно слушал, пока остальные присутствующие излагали события последних дней.