Мне оставалось только в очередной раз вздохнуть.

— Да, — поднял трубку Александр и выслушал, что говорили на том конце провода. — Хорошо… Да, без происшествий… Примерно полтора часа, плюс-минус десять минут… Понял. Выезжаем, — он повернулся ко мне. — Ты всё?

— Да. Только «симка», — я замялся. — Ну и хорошо бы было перекусить чего-нибудь.

— Поехали, по дороге разберёмся!

По пути нам всё-таки удалось заскочить в ресторан фаст фуда, и чтобы не терять времени зря, прихватили в машину увесистый «паёк» на «вынос».

Стряхнув с коленей оставшиеся крошки, я открыл бутылку напитка, старательно не замечая недовольного взгляда Александра, следившего за мной через зеркало заднего вида.

— Еще раз так сделаешь в этой машине, в следующий раз есть будешь в багажнике, — все-таки не сдержался он, прокомментировав мои действия.

— Извините, — смутился я.

Мне казалось, что мои действия были незаметными, но как выяснилось — недостаточно.

— Вы, наконец, скажете, куда мы едем? — в очередной раз попытался я добиться ответа.

— В область мы едем. Там всё и узнаешь, — отрезал Сергей так, что желание что-либо спрашивать пропало.

Петляя по дворам города, нашли, наконец, парковочное место. С трудом втиснувшись, между автомобилями, мы выбрались на улицу.

Двинувшись следом, за сопровождающими, я огляделся. Обычный двор, не новостройки. Панельные «пятиэтажки» со своей неизменной монументальностью, будто вырезанные из прошлого столетия наперекор новым блестящим зданиям.

Пешком поднявшись на четвёртый этаж, мы остановились перед обшарпанной металлической дверью с облупившейся краской и похабными надписями, написанными, где маркером, а где просто нацарапанными чем-то острым. Позвонив в «заботливо» сожжённый старый звонок, Сергей отступил на шаг. Почти сразу дверь открылась, при этом умудрившись не издать скрипа, впустив нас в узкий коридор с ремонтом, той же эпохи, что и само здание.

— Не разувайся, — предупредил Сергей.

Стараясь не коснуться плечами старых рассохшихся обоев, чтобы не нанести непоправимый вред бумажному музейному раритету, я, пройдя по коридору, вошёл в комнату, выполнявшую роль зала. И снова все шаблоны в голове просто рассыпались от той картины, что предстала перед моими глазами.

— А-бал-деть! — только и смог произнести я.

Серсея — не дура. Она знает, что ручной волк полезнее мёртвого.

Джордж Мартин, «Игра Престолов».

— Интересная реакция, — прищурился никто иной, как Нойман, собственной персоной. — Добрый вечер, Вова.

— Здравствуйте Виталий Эдуардович, — поприветствовал я безопасника. — Что это за место?

Комната, в которую мы вошли, была совершенно не похожа на коридор, через который мы в неё попали. Признаю: такого архитектурного решения я ещё не встречал, так как квартира в обычной панельной пятиэтажке оказалась «дуплексом» — двухэтажной квартирой.

Комната была обставлена со вкусом и представляла собой гостиную, с удобным кожаным диваном, напротив которого висел на стене огромный телевизор. Создалось впечатление, что здесь только что закончила ремонт бригада мебельщиков-краснодеревщиков, затянув некоторые стены панелями из неизвестного мне сорта древесины, и ушла, оставив на память о себе небольшой, но довольно изящный журнальный столик и настенные полки, с которых на меня в ряд смотрели корешки книг.