— У вас шашлык? — с завистью произнесла Колбасова.

— Да. Гоша приготовил.

— Тьфу! Чтоб он подавился!

Я убрала телефон в карман жакета и подумала о том, что же такого натворил Стелькин с нашей Дусей? Может быть, в тот день Дуся на свидание собиралась? Готовилась, перышки чистила, мечтала…

Ой, мама дорогая, если это так, то сочувствую обоим. Даже более того. Для Дианы свидания — редкая радость. Неудивительно, что она зациклилась на Стелькине, как на объекте для ненависти.

Пожелав всем терпения и мира во всем мире, я потопала в беседку.

Там царило полное единодушие. Гоша убалтывал Караулову и расписывал ей прелести совместного проживания. Показывая глазами на шашлык, объяснял, какая от него существенная польза получится, намекал, как давно собирался пожить в «деревенской глуши», плакал о том, как устал от столичной суеты, как сильно душевно изранен, и так далее.

— Гош, — вклинилась я в его песнопения, — я тут с Колбасовой разговаривала. Не мог бы ты мне ответить, чего ты с ее прической недавно намудрил?

— Намудрил?! — Кудесник расчески и фена взвился с лавочки. — Я создал из нее — картину! Из ее патлатой гривы я создал чудо! Я за такую прическу, может быть, международную премию отхватил бы! Я работал по наитию, по вдохновению! Это было нечто… нечто необъяснимое, потустороннее! А она меня — кулаком по шее! Вот, — парикмахер наклонил голову и пожаловался, — до сих пор болит. Может, перелом, а?

Представив себе пудовый кулак разгневанной Дианы на худенькой Гошиной шее, я согласилась, что может, но вряд ли. Скорее всего, травма получилась — морального характера.

Гоша еще пожаловался на тяготы жизни непризнанных гениев, на невнимание толпы и дорогое санаторное лечение. Я еще немного посоглашалась — дай Бог терпения к талантам! — и отправила художника в дом:

— Сбегай проверь осторожненько, стоят ли микрофоны по местам? Вдруг, пока ты на рынок катался, их снять успели?

Окрыленный доверием Стелькин унесся к дому, а я обратилась к Полине:

— Что будем делать? План не выгорел.

— Не знаю, — протяжно отозвалась она. — Голова от дум трещит.

— А Гоша не мог… подстроить тебе эту пакость?

— Что ты! Он мухи не обидит. Я — его единственный друг, и это взаимно.

— Полин, если до завтра за микрофоном никто не явится, будем форсировать события.

— Как? — Полина подняла на меня печальные глаза.

— Обнаружим одну из закладок и прикинемся валенками — ой, ой, что это за штучка такая интересная.

— И нас тут же всех убьют, — вздохнула Полина.

— Всех троих? Давай я о Туполеве немного у микрофонов почирикаю. Тогда вряд ли тронуть решатся.

— Чирикай, — пожала плечами Полина, — мне уже все равно. Для сваренного рака все худшее позади.

Словно в противовес настроению Полины в беседку влетел оживленный Стелькин и радостно доложил:

— Все на месте, все стоит.

— Значит, не в цвет, — еще более огорченно пробормотала Полина. — Я просто не знаю, что делать… Вроде бы всех, кто имеет доступ к дому, мы проверили… Кого же я пропустила?

— Подумай. Вдруг кого пропустила?

— А я знаю, кого вы пропустили, — неожиданно заявил Стелькин. — Твоего благоверного Караулова.